En ny studie har visat att oljepalmplantager röjer kolrika tropiska skogar på Borneo. Studien, som publicerades i tidskriften Nature Sustainability, fann att kollagringen i skogar som röjdes för oljepalmplantager var upp till 50 % lägre än i primärskogar.
Oljepalm är en stor råvarugröda som används för att producera palmolja, som finns i ett brett utbud av produkter, inklusive mat, kosmetika och biodiesel. Efterfrågan på palmolja har ökat snabbt de senaste åren, och detta har lett till utbyggnaden av oljepalmplantager på Borneo och andra delar av Sydostasien.
Studien använde satellitdata för att analysera kollagringen av skogarna på Borneo. Forskarna fann att kollagringen i skogar som röjdes för oljepalmplantager var betydligt lägre än i primärskogar. Det beror på att oljepalmplantager består av monokulturer av oljepalmträd, som har en mycket lägre koltäthet än naturliga skogar.
Studien fann också att koldioxidutsläppen från avskogning var betydligt högre för oljepalmplantager än för andra typer av markanvändning, såsom jordbruk eller avverkning. Detta beror på att oljepalmplantager kräver mycket mark, och mycket av den skog som röjs för oljepalmplantager förbränns och släpper ut koldioxid i atmosfären.
Studien drog slutsatsen att utbyggnaden av oljepalmplantager är ett stort hot mot kollagringen av tropiska skogar på Borneo. Forskarna efterlyste utvecklingen av hållbara metoder för produktion av palmolja, som att använda förstörd mark för oljepalmplantager och undvika röjning av primärskogar.
Studien utfördes av forskare från University of Cambridge, University of Edinburgh och University of York.
