En ny studie har funnit att sättet som människor läser Bibeln påverkas av utbildningsnivån hos sina medmänniskor. Studien, utförd av en forskare vid University of Notre Dame, fann att människor som tillber med mer högutbildade människor tenderar att tolka Bibeln på ett mer figurativt och symboliskt sätt, medan de som tillber med mindre utbildade människor tenderar att tolka Bibeln mer bokstavligt.
Forskaren, Christian Smith, undersökte över 1 000 amerikaner om deras religiösa övertygelse och sedvänjor. Han fann att människor som går i kyrkor där majoriteten av medlemmarna har högskoleexamen är mer benägna att tro att Bibeln inte är bokstavligen sann, utan istället är en samling berättelser och liknelser som lär ut moraliska sanningar. Däremot är människor som går i kyrkor där majoriteten av medlemmarna inte har högskoleexamen mer benägna att tro att Bibeln är bokstavligen sann och att den bör tolkas på ett enkelt sätt.
Smith menar att denna tolkningsskillnad beror på att personer med högre utbildning är mer benägna att vara bekanta med bibelvetenskapens verktyg och tekniker, som gör att de kan se Bibeln på ett mer nyanserat och sofistikerat sätt. Däremot är det mer sannolikt att personer med lägre utbildning förlitar sig på sina egna personliga erfarenheter och sina pastors läror när de tolkar Bibeln, vilket kan leda till en mer bokstavlig och snäv förståelse.
Smiths studie har implikationer för hur vi tänker kring utbildningens roll i det religiösa livet. Det tyder på att utbildning kan hjälpa människor att utveckla en mer sofistikerad och nyanserad förståelse av sin religion, och att detta kan leda till en mer levande och meningsfull tro.
Konsekvenser för religionsundervisning
Smiths studie har viktiga konsekvenser för religionsundervisningen. Det tyder på att vi måste hitta sätt att göra religionsundervisning mer tillgänglig för människor på alla utbildningsnivåer. Vi måste ge möjligheter för människor att lära sig om bibelvetenskapens verktyg och tekniker, och att utveckla de färdigheter för kritiskt tänkande de behöver för att tolka Bibeln på ett nyanserat och sofistikerat sätt.
Vi måste också vara lyhörda för de olika sätt som människor tolkar Bibeln. Vi måste undvika att nedvärdera dem som tolkar Bibeln bokstavligt, och vi måste vara öppna för att lära oss utifrån deras perspektiv. Genom att föra en respektfull dialog med människor med olika utbildningsbakgrund kan vi komma till en djupare och mer omfattande förståelse av Bibeln och vår tro.
Slutsats
Smiths studie påminner oss om att sättet vi läser Bibeln på inte är en fråga om personlig preferens. Den formas av vår kultur, vår utbildning och vårt sociala sammanhang. Genom att förstå de faktorer som påverkar bibeltolkningen kan vi bli mer medvetna om våra egna fördomar och mer öppna för att lära av andra. Detta kan leda till en mer levande och meningsfull tro.
