En billig metod för att samla upp vatten från atmosfären skulle kunna användas för att ge dricksvatten att torka, inlandsregioner.

Vanligt tillgängliga salter och solljus kan skörda vattenånga från luften för att tillhandahålla dricksvatten till torra och inlandsslutna regioner i världen.

Många delar av världen, som länderna söder om Sahara i Afrika, har liten eller ingen tillgång till ytvatten eller grundvattenförsörjning och måste ofta förlita sig på transport av färskvatten över långa avstånd, vilket är dyrt och ineffektivt.

Men även i de torraste ökenområdena finns det ett överflöd av vatten i atmosfären, bestående av vattenånga och vattendroppar. Atmosfären har uppskattats innehålla så mycket som sex gånger mer vatten som alla floder på jorden och cirka 10 procent av allt sötvatten i sjöar.

Nu, Ph.D. Studenten Renyuan Li och hans handledare Peng Wang från KAUST har undersökt effektiviteten av vanliga salter som fångar upp vattenånga från luften på natten, och när den placeras i solljus, släppa ut dricksvatten.

"Även om tekniker som konstruerad kall yt-inducerad kondensering eller dimskörd används runt om i världen, låga relativa luftfuktighetsnivåer året runt och brist på kraft för att driva kondensorer förhindrar ofta skörd av atmosfäriskt vatten i många regioner, säger Li.