1. Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) och teorin om arv av förvärvade egenskaper: Lamarck föreslog att organismer kunde vidarebefordra egenskaper som de förvärvade under sin livstid till sina avkommor. Till exempel trodde han att giraffer utvecklade sina långa halsar eftersom deras förfäder sträckte dem för att nå höga blad. Medan denna teori senare motbevisades, var det ett betydande försök att förklara hur organismer förändrades över tid.
2. Erasmus Darwin (1731-1802) och begreppet vanlig härkomst: Även om inte en fullformad evolutionsteori föreslog Erasmus Darwin (Charles Darwins farfar) att allt liv härstammade från en gemensam förfader. Han observerade likheter mellan olika arter och trodde att förändringar över tid ledde till mångfalden i livet. Hans idéer lägger lite grund för hans barnbarns senare teori om evolution genom naturligt urval.
Det är viktigt att notera att varken Lamarck eller Erasmus Darwin föreslog mekanismen för naturligt urval som drivkraften bakom evolutionen. Det konceptet utvecklades senare av Charles Darwin och Alfred Russel Wallace i mitten av 1800-talet.
