1. Variation: Individer inom en befolkning uppvisar variation i sina egenskaper. Denna variation kan vara i fysiska egenskaper, beteende eller till och med på molekylnivå.
2. Arv: Dessa variationer är ärftliga, vilket innebär att de kan överföras från föräldrar till avkommor.
3. Differentiell överlevnad och reproduktion: Individer med vissa egenskaper är mer benägna att överleva och reproducera i en given miljö. Detta beror på att dessa egenskaper ger dem en fördel att få resurser, undvika rovdjur eller hantera miljöutmaningar.
4. Anpassning: Med tiden blir egenskaperna som ökar överlevnaden och reproduktionen vanligare i befolkningen. Detta beror på att individer med dessa egenskaper lämnar fler avkommor, som ärver dessa egenskaper. Detta leder till att befolkningen blir bättre anpassad till sin miljö.
Det är viktigt att notera:
* naturligt urval är inte en målinriktad process. Den har inte en "plan" eller en "riktning." Det gynnar helt enkelt egenskaper som ökar överlevnad och reproduktion i en viss miljö vid en viss tidpunkt.
* naturligt urval sker ständigt. Det är inte något som bara hände tidigare, men som händer hela tiden i alla levande befolkningar.
* naturligt urval kan leda till specifikation. Om en befolkning isoleras och genomgår tillräckligt med förändringar genom naturligt urval kan det bli en ny art.
I stället för "faser" kan vi därför tänka på naturligt urval som en kontinuerlig process Det involverar dessa fyra nyckelkomponenter som arbetar tillsammans för att forma mångfalden i livet på jorden.
