Energiflöde:
* Primär producent: Cacti är primära producenter, vilket innebär att de omvandlar solljus till energi genom fotosyntes. Denna energi drivs hela ekosystemet och stöder växtätare och andra organismer som är beroende av dem.
* Matkälla: Många djur, som öken gnagare, fåglar och insekter, förlitar sig på kaktus för mat, konsumerar deras frukter, blommor och till och med deras stjälkar och kuddar. Denna överföring av energi från kaktus till växtätare stöder högre trofiska nivåer i ekosystemet.
* näringscykling: Nedbrytare bryter ner döda kaktus och deras delar och släpper näringsämnen tillbaka i jorden. Dessa näringsämnen används sedan av andra växter, vilket bidrar till den pågående cykeln av energi och materia.
Mattercykling:
* Vattenlagring: Cacti är mästare i vattenbevarande och lagrar stora mängder vatten i sina vävnader. Detta vatten är avgörande för överlevnad i torra miljöer, särskilt under torkaperioder.
* Jordstabilisering: De omfattande rotsystemen i kaktusar hjälper till att stabilisera jorden, förhindra erosion och främja friska ekosystem.
* kvävefixering: Vissa kaktusar, som Saguaro, har symbiotiska förhållanden med kvävefixerande bakterier. Dessa bakterier omvandlar atmosfäriskt kväve till en form som kan användas av växter, vilket förbättrar markens fertilitet.
Andra roller:
* skydd: Cacti erbjuder skydd för olika ökendjur, ger skugga, skydd mot rovdjur och häckplatser.
* pollination: Kaktierna pollineras av ett brett utbud av pollinatorer, inklusive insekter, fladdermöss och fåglar. Detta bidrar till artens reproduktion och genetiska mångfald.
Sammantaget är kaktagelarter arter i sina ekosystem, som påverkar flödet av energi och materia på många sätt. Deras närvaro hjälper till att upprätthålla den känsliga livets balans i ökenmiljöer, stödja biologisk mångfald och säkerställa ekosystemets fortsatta hälsa.
