Här är varför:
* seismiska vågor reser genom jorden: När jordbävningar inträffar genererar de seismiska vågor som reser genom jordskikten. Dessa vågor uppför sig annorlunda beroende på materialet de passerar genom (fast, flytande eller olika tätheter).
* Analysera vågbeteende: Forskare använder känsliga instrument som kallas seismografer för att spela in dessa seismiska vågor. Genom att analysera hastigheten, riktningen och vägen för dessa vågor kan de härleda:
* Närvaron och platsen för olika lager: Seismiska vågor ändrar hastighet och riktning när de passerar genom olika material. Detta hjälper till att identifiera gränserna mellan lager som skorpan, manteln, den yttre kärnan och den inre kärnan.
* Kompositionen för varje lager: Hastigheten på seismiska vågor påverkas av densitet och sammansättning av materialet de reser genom. Till exempel reser seismiska vågor snabbare genom fast sten än genom smält sten.
Andra observationer:
Medan seismiska vågor är det primära verktyget, samlar forskare också information från andra källor:
* vulkanutbrott: Sammansättningen av magma och vulkaniska gaser ger ledtrådar om sammansättningen av manteln och djupare lager.
* meteoriter: Att studera meteoriter kan ge insikt i sammansättningen av den tidiga jorden.
* tyngdkrafts- och magnetfält: Variationer i jordens tyngdkraft och magnetfält kan också ge information om tätheten och sammansättningen av jordens inre.
Dessa metoder ger emellertid mindre direkt och detaljerad information jämfört med analysen av seismiska vågor.