1. Atomer är de grundläggande byggstenarna: Atomteorin säger att all materia består av små, odelbara partiklar som kallas atomer. Dessa atomer är de minsta enheterna i ett element som kan existera.
2. Atomer är omarrangerade, inte förstörda: Kemiska reaktioner involverar omarrangemang av atomer, inte deras skapelse eller förstörelse. När ett ämne genomgår en kemisk förändring omorganiseras atomerna i molekylerna helt enkelt för att bilda nya molekyler.
3. Det totala antalet atomer förblir konstant: Under en kemisk reaktion förblir det totala antalet atomer i varje element som finns i början av reaktionen detsamma i slutet. Detta beror på att atomer inte skapas eller förstörs i kemiska reaktioner, endast omarrangerade.
4. Massen bevaras: Eftersom atomer har massa och inte förstörs måste reaktanternas totala massa innan en kemisk reaktion vara lika med den totala massan för produkterna efter reaktionen. Det är därför vi observerar lagen om bevarande av massa - materia är varken skapade eller förstörda, endast omvandlas.
Exempel: Tänk på förbränning av trä.
* innan brinnande: Träet innehåller kol-, väte- och syreatomer.
* Under bränning: Träet reagerar med syre i luften. Kol-, väte- och syreatomerna ordnar om för att bilda nya molekyler av koldioxid, vattenånga och aska.
* Efter bränning: Det totala antalet kol-, väte- och syreatomer förblir desamma, även om molekylerna har förändrats. Massan på trä, syre och ask kommer att vara lika med träets ursprungliga massa innan den brände.
Sammanfattningsvis: Atomteorin ger en mikroskopisk förklaring till den makroskopiska observationen att materien bevaras. Idén att materia består av atomer som inte kan skapas eller förstöras förklarar varför den totala massan för ett system förblir konstant, även när kemiska reaktioner inträffar.
