De "gröna grejerna" i blad är klorofyll , pigmentet som absorberar solljus för fotosyntes. När hösten närmar sig blir dagarna kortare och temperaturen sjunker, vilket leder till:

* Mindre solljus: Klorofyllproduktionen bromsar och den gröna färgen bleknar.

* Fördelning av klorofyll: Den befintliga klorofyllen bryts ned och avslöjar andra pigment som var närvarande i bladen hela tiden men maskerade av det gröna.

Här är vad som händer med de andra pigmenten:

* karotenoider: Dessa är ansvariga för de gula och orange färgerna vi ser i blad. De är närvarande under året, men blir synliga när klorofyll försämras.

* anthocyaniner: Dessa är ansvariga för de röda och lila färgerna i blad. De produceras på hösten när bladen bryter ner socker.

I slutändan bryter de gröna sakerna i bladen ner och är antingen:

* återvunnet: Några av näringsämnena från klorofyllen och andra pigment transporteras tillbaka till trädet för lagring.

* sönderdelad: Resten av bladmaterialet sönderdelas på marken och släpper näringsämnen tillbaka i jorden.

Så de gröna sakerna i blad försvinner inte magiskt; Det bryts ned, vilket gör att andra pigment kan lysa och bidrar i slutändan till näringscykeln.