David O'Brien/Shutterstock
New York City är känt för sina ikoniska landmärken – Frihetsgudinnan, Empire State Building – och kulturella platser i världsklass som Metropolitan Museum of Art. Men vid sidan av sina berömda funktioner brottas staden också med mindre glamorösa utmaningar. Både invånare och besökare är väl medvetna om tunnelbanemassorna sent på kvällen, skyhöga levnadskostnader och en av dess mest ihållande olägenheter:den allestädes närvarande råttan.
Råttor är en vanlig syn över hela New York, som ofta ses pila längs tunnelbanetunnlar eller lurar i stormavlopp och greppar kasserad mat. Deras utbredning var så uttalad att borgmästare Eric Adams år 2023 utsåg stadens första gnagarebekämpande chef – i dagligt tal känd som "råtttsaren" – för att samordna insatserna för att stävja befolkningen i alla fem stadsdelar. Trots denna höga synlighet är NewYork inte landets ledande hotspot för gnagare.
Medan råttor är en perenn närvaro i NYC, pekar ett skadedjursbekämpningsföretags data på en annan storstad – Chicago – som USA:s mest råtta-angripna metropol. Hur pålitlig är den rankningen, och ligger NewYork verkligen efter Windy City i antal gnagare? Låt oss fördjupa oss i detaljerna.
Eftersom det inte finns någon exakt metod för att räkna vilda råttor i varje stad, bekämpar skadedjursföretaget Orkin uppskattar angreppsnivåerna genom att räkna upp antalet nya kontrakt för behandling av gnagare som utfärdats under det senaste året. Deras undersökning från 2024 placerade Chicago på toppen av USA:s 50 "rastigaste" städer – en position som den har haft i ett decennium.
Mellan 1 september 2023 och 31 augusti 2024 registrerade Chicago den högsta volymen av behandlingar för gnagare i bostäder i hela landet, vilket säkrade sitt tionde år i rad i toppen. Orkin tillskriver denna trend till stadens omfattande nätverk av gränder, tunnelbanor och underjordisk infrastruktur – idealiska livsmiljöer för råttor.
Los Angeles intar andraplatsen, medan NewYork avrundar de tre bästa, en ranking som de har bibehållit sedan 2017. Även om trions positioner överensstämmer med deras ökända rykte, har metodiken bakom Orkins ranking fått stor uppmärksamhet.
Orkins rankning bygger enbart på dess egna behandlingsdata, inte på oberoende djurlivsundersökningar. Talesperson MimiSimon för Chicagos Department of Streets and Sanitation sa till USAToday att företagets siffror inte kan användas för att kvantifiera faktiska angrepp, och beskriver metoden som "reklam som lyfter fram deras kundbas."
Även om exakta siffror fortfarande är svårfångade, är Chicagos råttproblem väl dokumenterat. Stadens dominerande art är den norska råttan (brunråtta), introducerad till Amerika på 1700-talet via sjöfart och nu överallt i Illinois och nationen. Lincoln Park Zoo beskriver norska råttor som det mest framgångsrika urbana djurlivet globalt. En budgettilldelning för 2024 på 14,8 miljoner USD till stadens Bureau of Rodent Control – 1,5 miljoner USD över fjolårets siffra – signalerar att myndigheter brottas med ett ihållande angrepp.
NewYorks egen forskning, utförd av Metropolitan Manhattan Pest Control 2023, uppskattade cirka 3 miljoner råttor – upp från 2 miljoner 2010. Med en mänsklig befolkning nära 8 miljoner utgör råttor ungefär en tredjedel av stadens invånare. Utan omfattande, oberoende undersökningar förblir den definitiva rankningen av landets mest gnagarangripna stad spekulativ.
