Richvintage/Getty Images
Många djur är välkända för sin intelligens. Djurens kognitionsvetenskap har visat hur bläckfiskar är skickliga problemlösare och hur schimpanser utvecklades till att använda verktyg. Men ge båda djuren ett standard-IQ-test, så får de förmodligen 0. Deras analfabetism hjälper inte.
Det är lätt att se varför intelligensen hos icke-mänskliga varelser inte kan mätas med hjälp av mänskliga mätvärden. En bläckfisk har trots allt inget behov av en miniräknare, men den tar sig an utmaningar i sin marina miljö med otrolig kreativitet och resonemang. Till exempel, en studie från 2011 observerade en bläckfisk skickligt navigera i en labyrint med en tentakel för att hitta mat, ungefär som om den skulle behöva sondera genom springor i ett rev under jakt. Och medan schimpanser kan använda verktyg som stenar i strid mot fiendens schimpanstrupper, tjänar deras kraftfulla hundtänder dem också för att vinna en kamp. Människor har inte fingerfärdiga tentakler eller en mun full av dödliga tandsättningar, så vi har fyllt en specifik nisch som kan förvränga vår uppfattning om vad att vara "smart" egentligen betyder.
Således, när vi tar bort vår antropocentriska fördom från definitionen av intelligens, framstår en stor mängd olika djurarter som smartare än vi ursprungligen trodde. Även de klassiskt citerade djuren, som schimpanser och späckhuggare, kan överraska dig med sin skicklighet på problemlösning och medvetenhet. Andra arter visar färdigheter i att använda verktyg och undervisning, som orangutangen och korpen.
Här utforskar vi de olika sätt som icke-mänskliga djur visar sig ha överraskande intellekt.
Eros 45/500px/Getty Images
Infraordningen Cetacea består av 89 arter av tumlare, valar och riktiga delfiner. Det inkluderar några av de mest ikoniska marina däggdjuren, som knölvalen, flasknosdelfinen och späckhuggaren. Det inkluderar också blåvalen — det största djuret som någonsin har funnits.
Intressant nog har Cetacea gett upphov till flera av de smartaste djuren som någonsin studerats. Under lång tid trodde man att intelligensen hos dessa vattenlevande varelser var relaterad till deras stora hjärnor. Men samtida forskning har ifrågasatt betydelsen av hjärnstorlek för att bestämma intelligens.
Icke desto mindre ger valhjärnan verkligen ledtrådar till varför de är så smarta. Till exempel har den långfenade grindvalen flest neokortikala neuroner av alla däggdjur. Sådana neuroner utgör neocortex, den del av hjärnan som ansvarar för kognition, rumsliga resonemang, motorisk kontroll och språk. Valar har observerats bilda komplexa sociala relationer, vokaliserad kommunikation och till och med kollektivt beslutsfattande.
Den val som verkligen sticker ut som den smartaste är dock flasknosdelfinen, som har observerats med hjälp av verktyg. Till exempel kommer de att vira svampar runt nosen för att skydda sig från att bli skadade när de gräver efter mat i havsbotten. De kommer också ibland att bära snäckskal medan de söker föda, eventuellt för att använda som spade.
Rapporter om flasknosdelfiner som ägnar sig åt "komplex lek" tyder också på deras intelligens. Vissa blåser ringar av bubblor, till synes bara för skojs skull, och de kan till och med ler medan de gör det. Andra studier har utforskat den enorma förmågan att kommunicera bland flasknosdelfiner, där arten visar kommunikativa förmågor med både människor och med andra flasknosdelfiner via sångliknande vissling. Sådant beteende är kusligt likt människors, och hög intelligens är den möjliga förklaringen.
Tier Und Naturfotografie J Und C Sohns/Getty Images
Det är svårt att argumentera mot påståendet att människor är de smartaste djuren på jorden. Vi skapade trots allt begreppet intelligens, så det är rättvist att ta kronan. Ändå är de arter som kanske bäst kan tillskansa sig tronen våra närmaste släktingar.
Människor är en av åtta bevarade arter inom familjen människoapor (Hominidae). Vi delar denna gren av det evolutionära trädet med tre arter av orangutang, två arter av gorilla och två arter av Pan (schimpansen och bonobo). Den sista har visat sig ha en hög intelligens i decennier.
Faktum är att vi delar 98 % av vårt DNA med schimpanser och bonobo, och de kognitiva parallellerna är tydliga.
Till exempel har schimpanser utvecklats till att använda verktyg. Exempel är att skapa tandpetare för att fiska termiter från hål och använda stenar för att knäcka nötter. De har till och med observerats använda stenar som vapen. Andra intelligenta beteenden inkluderar undervisning, komplex social koordination, vokal och signerad kommunikation och ett arbetsminne som konkurrerar med människors.
Andra icke-mänskliga människoapor är också intelligenta, men ingen har överträffat schimpanser. Till exempel har orangutanger observerats både när de använder verktyg och tillverkar dem, slipar löv för att göra paraplyer och grenar för att göra ryggskrapor. En orangutang i fångenskap fick till och med lära sig att skapa en stenyxa. Men schimpanser upptäckte stenredskap på egen hand, utan att behöva läras av människor.
En annan egenskap som schimpanser delar med människor är nyfikenhet. Vi människor gillar att utforska, även utan löfte om en belöning. Schimpanser verkar göra detta också. När de presenteras för ett pussel visar sig schimpanser vara mycket mer ihållande än andra djur. Antyder det en inneboende önskan att lösa en uppgift bara för att tillfredsställa den? Det är säkert möjligt.
Lea Scaddan/Getty Images
Kråkor och korpar har flugit sig in i vårt kulturella medvetande genom sånger, symbolik och berättelser. Deras intelligens är också välkänd, eftersom berättelser om kråkor som kan räkna födda den alliterativa frasen "räkna kråkor". Men även om kråkornas förmåga att räkna är omdebatterade, så är inte djurets intellekt det.
Fåglar i släktet Corvus är allmänt kända som korpar, kråkor och torn, utan någon tydlig taxonomisk skillnad mellan deras namn. Därför används ordet kråka ofta som en allmän term för att hänvisa till alla Corvus-arter, av vilka det finns 50.
Corvus-släktet är en del av fågelfamiljen Corvidae, som inkluderar andra intelligenta arter som Jays och Skator. Corvidae-familjens enda rival på intelligensskalan är Psittaciformes-ordningen, där papegojor kommer ifrån.
Men inom släktet Corvus har en art stått ut som den smartaste av gänget: kråkor. Som ett skarpt exempel använder nya kaledoniska kråkor regelbundet pinnar som verktyg för att söka hål efter mat. Fångade individer har till och med observerats böja metalltrådar till försiktiga krokar för att peta in i krökta insektstunnlar.
Ett annat anmärkningsvärt exempel på kråkintelligens kan ses i ett filmsegment som arrangeras av den legendariske David Attenborough. Klippet visar en kadaverkråka som placerar hårda nötter i trafikens väg för att knäcka dem. Stadens kråkor verkar till och med föredra övergångsställen och väntar på att stoppljuset ska ändras innan de hämtar sin måltid.
Exempel på kråkintelligens som dessa finns i överflöd, och var och en är lika fascinerande som den förra. Faktum är att kråkor presterar bättre än hundar och katter i vissa rumsliga problemlösningsuppgifter, som utmaningen att avgöra vilka behållareformer som får plats med mat i dem.
Om kråkor bevisar något så är det att "fågelhjärna" inte betyder dum.
Lenti Hill/Shutterstock
Människans bästa vän kan vara smartare än du tror. Även om Canis familiaris kanske inte får lika höga poäng som schimpanser och delfiner i kognitiva tester, visar arten fortfarande anmärkningsvärda kognitiva färdigheter inom områdena minne, inlärning, problemlösning och till och med objektpermanens.
Det arkeologiska dokumentet tyder på att hundar var den första organismen som tämjdes av människor, med de tidigaste bevisen som går så långt tillbaka som för 15 000 år sedan. Det symbiotiska förhållandet mellan dessa tidiga hundar och Homo sapiens formade Canis familiaris-hjärnan över tiden för att synkronisera med våra medel för överlevnad. Och eftersom Homo sapiens (bokstavligen "vis man") är så smart, anpassade sig också hundar till våra komplexa sociala strukturer och språk. Hundars förmåga att lära sig talade ord är uppenbar. Många hundägare lär sina husdjur enkla kommandon som "sitta", "stå", "häla" och "lägg dig ner". Men professionella hundtränare tar vokaliserade kommandon till en annan nivå och lär sina hundar dussintals olika ljudsignaler. Och hundar är förvånansvärt snabba att lära sig.
En studie från 2003 avslöjade hur hundar kan associera föremål med ord under en kort tidsperiod. Forskarna skickade runt föremål samtidigt som de angav föremålets namn och lämnade testhundarna att titta på. När de instruerade hunden att hämta det nyligen namngivna föremålet, hämtade hundarna det konsekvent. Även om hundens kognition har studerats mycket, fortsätter hundar att överraska oss. Herrelösa hundar i Moskva har observerats navigera i stadens komplicerade tunnelbanesystem, och en Seattle-hund listade ut bussschemat för att ta sig till den lokala hundparken. Det finns till och med bevis för att hundar har en "teori om sinne", som bedömer vad människor kan se från sina olika utsiktspunkter.
Kanske är det gamla ordspråket att man inte kan lära en gammal hund nya trick inte sant.
Buena Vista Images/Getty Images
Intelligensen hos bläckfiskar är särskilt spännande, eftersom dessa blötdjur är så olika från ryggradsdjuren som dominerar de flesta listor av intelligenta djur. Faktum är att en bläckfisks nervsystem är främmande jämfört med vårt eget, och innehåller nio olika hjärnor tillsammans med tre olika hjärtan.
I grundläggande termer har bläckfiskar decentraliserade hjärnor, eller ganglier, som ligger vid basen av var och en av deras åtta tentakler. Deras nionde hjärna är lika främmande för oss däggdjur och lindar sig runt matstrupen i en munkform. Man skulle kunna förvänta sig att ett så bisarrt nervsystem skulle misslyckas med att åstadkomma något avlägset intelligent, men så är inte fallet.
Faktum är att bläckfiskarnas klass Cephalopoda innehåller några av de mest intelligenta djuren på jorden. Den inkluderar bläckfiskar, bläckfiskar och bläckfiskar, och den har det mest komplexa och största massförhållandet mellan hjärna och kropp bland ryggradslösa djur.
Men bläckfisken sticker ut bland bläckfiskarna som den smartaste i gänget.
Det har observerats med hjälp av verktyg, som att tillverka kokosnötsskal till skydd och manipulera den portugisiska krigsmannens tentakler för att använda som en giftsköld och ett giftigt vapen. Bläckfiskar har också visat anmärkningsvärda förmåga att lösa pussel, med olika studier som har registrerat bläckfiskar som skruvar loss burkar och kommer ihåg lösningarna på pussel.
Bläckfiskar och andra bläckfiskar är levande bevis på att våra mänskliga däggdjurshjärnor inte är slutet för intelligens. Det faktum att sådana avlägset besläktade arter kan uppvisa så otroligt avancerade kognitiva förmågor betyder kanske att vår regeringstid som de smartaste djuren inte är så garanterad som vi skulle vilja tro.
