Som politisk retorik som innehåller löften om utbildning, sociala möjligheter och annan utveckling för missgynnade människor fortsätter att fylla etern, ekonomiforskare har utvecklat state-of-the-art statistiska metoder som avslöjar effekterna av olika aspekter av rörlighet uppåt (eller brist på sådan), förutom föräldrarnas inkomst. Den nya forskningen, med titeln "Statusfällor, " visas i ett färskt nummer av Journal of Business &Economic Statistics .

Historiskt sett, rörlighet mellan generationer har mätts genom inkomstelasticitet mellan generationer (IGE) – en uppskattning som har varierat under åren. "Förvånande, De flesta ansträngningar för att mäta rörlighet mellan generationerna ägnar relativt lite uppmärksamhet åt de mekanismer som ligger till grund för sambanden mellan avkomma och föräldrarnas inkomster, sa Steven Durlauf, professor vid Harris School of Public Policy vid University of Chicago. "Denna nya forskning expanderar på mobilitetsberäkningar genom att fokusera på faktorer som grannskap och föräldrarnas kognitiva och icke-kognitiva färdigheter som bestämningsfaktorer för rörlighet."

Durlauf slog sig ihop med Andros Kourtellos, professor vid ekonomiavdelningen vid Cyperns universitet, och Chih Ming Tan, professor vid ekonomiavdelningen vid University of North Dakota. För att beräkna mer exakta siffror, forskare använder tre datauppsättningar:panelstudien av inkomstdynamik (PSID) för att ta itu med avkommans inkomster över tid; National Longitudinal Survey of Youth (NLSY) för att studera hur familjebakgrund påverkar individers möjligheter till rörlighet; och USA:s administrativa data på pendlingszonsnivå (CZ) för att undersöka bestämningsfaktorer för upplevelser av rörlighet uppåt hos familjer med lägre inkomster över CZs.

Några av de viktigaste resultaten inkluderar följande:

• Hushåll till söner till fäder som inte åtminstone har slutfört gymnasiet hamnar i en statusfälla som kännetecknas av lägre rörlighet och långsiktiga medelinkomster.
• Döttrar som kommer från familjer med tillräckligt höga inkomster upplever höga nivåer av inkomströrlighet, medan även de döttrar som är utanför de minst presterande, men kommer från familjer med låga familjeinkomster, står fortfarande inför relativt höga hinder för rörlighet.
• Inkomstresultat för döttrar i hushåll med mödrar som har höga kognitiva förmågor, men låg självkänsla, uppvisar högsta uthållighet mellan generationerna.
• För döttrar som har mödrar med hög utbildningsnivå (dvs. över 12 års skolgång), men som själva har lägre nivåer av kognitiva förmågor, ökad självkänsla är faktiskt förknippad med lägre inkomster.
• För döttrar med högpresterande mödrar, och som har höga kognitiva förmågor, större öppenhet för nya upplevelser och samvetsgrannhet leder till lägre inkomster.
• Inverkan av segregation (både ras och ekonomisk) på rörlighet uppåt är faktiskt större för mindre ekonomiskt segregerade CZs.
• Graden av socialt kapital tycks vara viktigare för att avgöra möjligheterna att röra sig uppåt för invånare i mycket ekonomiskt segregerade CZs.
• Kvaliteten på grundskoleutbildning är nu mycket viktig för att förklara rörlighet uppåt för invånare i mycket ekonomiskt segregerade CZs.