En analys av Nicholas Gilpin, Ph.D., Professor i fysiologi och biträdande chef för Alcohol and Drug Abuse Center of Excellence vid LSU Health New Orleans School of Medicine, och Michael Taffe, Ph.D., Professor i psykiatri vid University of California San Diego, sammanfattar långvariga rasmässiga ojämlikheter i federal finansiering för biovetenskaplig forskning från National Institutes of Health (NIH). Deras rapport beskriver tidigare misslyckanden med att korrigera dessa rasmässiga orättvisor och erbjuder strategier som kan vara effektiva för att eliminera dessa skillnader. Deras papper, publicerad online i vetenskapstidskriften med öppen tillgång, eLife , finns att ladda ner här.
"Det finns strukturell rasism på alla nivåer av det biomedicinska forskningsföretaget, " noterar Dr Gilpin, som också är vice ordförande för forskning i fysiologi vid LSU Health New Orleans. "Ett av de mest uppenbara exemplen på detta är det faktum att vita forskare är 1,7 gånger mer benägna att få federala forskningsanslag än svarta forskare, även när man kontrollerar en lång lista av potentiella förmedlande variabler. Denna skillnad rapporterades 2011, och 2019 bekräftades det att ingenting har förändrats under det senaste decenniet."
Författarna beskriver den inverkan som rasskillnader i federala finansieringssatser har på både biomedicinska forskare av färg och fältet i stort. De utfärdar också en uppmaning till ledare vid National Institutes of Health (NIH) och universitet, granskningsgranskare, anställd fakultet, och ledamöter i sök- och tjänstgöringskommittén.
"Enkelt uttryckt, det här är oacceptabelt, ", tillägger Dr. Gilpin. "NIH måste erkänna sin egen systemiska och strukturella rasism och måste vidta åtgärder för att eliminera den. Denna åtgärd måste krävas av alla vetenskapsmän, men särskilt av de som INTE påverkas negativt av policyn, det är, av forskare som är vita, ansatt, och i ledande positioner."
Författarna hävdar att federala forskningsdollar är den primära formen av "karriärvaluta" i akademisk forskning, och att rasskillnader i federal finansiering har många negativa effekter på svarta forskares karriärer och de biomedicinska vetenskaperna i stort. Författarna utvärderar nuvarande tillvägagångssätt för att ta itu med problemet och visar varför dessa strategier sannolikt inte kommer att nå framgång på egen hand. De rekommenderar att du lägger till ytterligare strategier som inkluderar ökad datatransparens, använda vinstlinjer för att minska skillnader och använda en uppifrån-och-ned-metod som tidigare använts för att hjälpa utredare i tidiga skeden inom biomedicinska vetenskaper.
"USA har en räkning med den genomgripande och förtryckande strukturella rasismen som genomsyrar nästan alla dess institutioner, Dr. Gilpin avslutar. "Även om detta har pågått i århundraden, det här verkar som ett klockslag i vårt samhälle eftersom dessa idéer har kommit in i det kollektiva medvetandet och mobiliserat delar av det amerikanska samhället som tidigare legat vid sidan av."
Även om framsteg har gjorts för att öka deltagandet av historiskt underrepresenterade grupper i biomedicinska utbildningsstadier, National Institutes of Health medger att medlemmar i dessa grupper fortfarande är mindre benägna att anställas som oberoende finansierade fakultetsforskare. För att möta det behovet, i december, NIH tillkännagav två nya finansieringsmöjligheter som kommer att ge stöd till institutioner för att rekrytera olika grupper av forskningsfakulteten i tidiga skeden och förbereda dem att frodas som NIH-finansierade forskare.
