Jobb inom IT-liknande datorprogram, big data, och cybersäkerhet – ger amerikanska arbetare långvarig finansiell stabilitet, föreslår en ny studie från University of British Columbia och Massachusetts Institute of Technology.

"Framtiden för jobb är inom IT, och IT-intensiva uppgifter", sa Giovanni Gallipoli, medförfattare och docent från Vancouver School of Economics vid UBC. "Tillväxt och produktivitet i jobb som involverar IT-uppgifter är mycket stark, och arbetstagare som kan utföra sådana uppgifter har en klar konkurrensfördel på arbetsmarknaden."

Studien avslöjar att den väldokumenterade nedgången i sysselsättning och löneökningar förknippade med kompetens och utbildning som har registrerats efter år 2000 faktiskt inte förekommer alls för jobb som involverar IT. Andelen av dessa jobb har ökat avsevärt under de senaste två decennierna, med IT-intensiva yrken som växte med 19,5 procent mellan 2004 och 2017. Mindre IT-intensiva yrken växte bara med 2,4 procent under samma period. Tillväxten av IT-jobb är mer än åtta gånger tillväxttakten än för andra jobb under det senaste decenniet.

"Även om det finns tydliga bevis för att vinsttillväxten för amerikaner med högskoleexamen har plattats till något sedan 2000, inkomsterna har faktiskt ökat avsevärt för individer som arbetar i jobb som involverar IT-uppgifter, " sa Gallipoli. "Både företag och arbetare kommer att gynnas om de investerar i IT-utbildning."

Trots nedgången i traditionella tillverkningsjobb från automatisering eller off-shoring, studien visar också att en delmängd av jobb inom tillverkning som involverar IT-uppgifter har ökat i antal, samt ha hög produktivitetstillväxt och avkastning.

Enligt forskarna, uppkomsten av IT har förändrat karaktären på sysselsättningen inom tillverkningssektorn, skapa en större efterfrågan på arbetare med data- och teknisk expertis.

"Företag rapporterar ofta problem med att hitta tillräckligt med arbetare för IT-intensiva uppgifter, " sa Christos Makridis från MIT, studiens medförfattare. "Detta tyder på förekomsten av en kompetensklyfta för jobb med digitala och tekniska krav. Det otillräckliga antalet jobbkandidater som kan utföra komplexa IT-uppgifter tyder på möjligheten av arbetstagares obalans på arbetsmarknaden. Det tyder också på behovet av ytterligare utbildning, oavsett om det är formellt eller på jobbet, som lärlingsutbildningar, som fokuserar på de färdigheter som är mest efterfrågade."

Medan mycket av debatten kring automatisering och teknikens roll i sysselsättningen idag fokuserar på dess inverkan på jobben, eller hur arbetare kommer att ersättas av robotar, forskarna betonar att större fokus måste läggas på dess effekter på produktiviteten, löner och den pågående strukturförändringen på arbetsmarknaden för både tillverkning och tjänster.

"Vår forskning börjar belysa dessa betydande effekter, och ökningen av efterfrågan på sysselsättning för vissa IT-intensiva uppgifter kan inte lätt automatiseras eller offshores, ", sa Gallipoli. "Uppkomsten av IT-intensiva jobb har haft en stor inverkan på strukturen och lönefördelningen både inom och mellan sektorer."

"När kostnaderna för att samla in och bearbeta information fortsätter att minska, varje företag kommer att förvandlas till ett datavetenskapsföretag, vare sig de gillar det eller inte, ", sa Makridis. "Det kommer bara att öka efterfrågan på IT-arbetare."

Studien, Strukturell omvandling och framväxten av informationsteknologi, publiceras i Journal of Monetary Economics .