Människor som bor i områden där det finns ett stort gap mellan rika och fattiga är mer benägna att vara sympatiska mot handikappade, forskning visar.

Och i de områdena är fattigare människor mer stödjande, en British Sociological Association -konferens i Belfast hördes idag [onsdag, 12 september 2018].

Fyra forskare vid Queen's University Belfast analyserade undersökningsdata om 2, 387 personer i 50 -årsåldern i England, inklusive deras svar på berättelser om funktionshinder som upplevs av fiktiva människor.

Undersökningen bad människor att betygsätta hur begränsade funktionshindrade personer var i hur mycket arbete de kunde utföra, baserat på uttalanden som "Elizabeth har nästan konstant smärta i ryggen och detta hindrar henne ibland från att göra sitt arbete" och "Jennifer har genomgått en trippel bypass -hjärtoperation. Hon är en stor rökare och upplever fortfarande svår bröstsmärta ibland."

En av fyra forskare, Dr Rossella Ciccia, berättade för arbetet, Sysselsättning och samhällshändelse:"Med högre förmögenhetsskillnader, människor är mer benägna att känna med och känna en moralisk skyldighet gentemot funktionshindrade eftersom människor instinktivt ogillar ojämlikhet och de blir också alltmer medvetna om de strukturella orsakerna bakom funktionsnedsättning och ohälsa. "

Detta var särskilt fallet i områden med uppenbara skillnader i förmögenheter, som Westminster, där "hushållens förmögenhet har formen av verkliga tillgångar, särskilt egendom och andra former av fysisk förmögenhet, som bilar och båtar, som är tydligt observerbara, "sa doktor Ciccia.

"Våra resultat visar att de höga ekonomiska ojämlikheterna i Storbritannien inte har urholkat stödet för funktionshindrade. På nästan alla nivåer av arbetshandikapp, vi ser att individer i områden med stor förmögenhetens ojämlikhet tenderar att betygsätta vinjetterna som att de har en högre funktionsnedsättning.

"Under de senaste decennierna har funktionshindrades sociala rättigheter alltmer omformats och ifrågasatts. Detta, i tur och ordning, återspeglar diskurser som beskriver funktionshindrade som arbetslösa snarare än verkligt oförmögna, eller värst som välfärdssnabbare och fuskare. Våra resultat visar att allmänheten tydligt uppfattar de arbetsbegränsningar och hinder som funktionshindrade möter. "

Forskarna fann att sannolikheten för att betrakta vinjetterna som är mycket arbetsbegränsade ökade med upp till 7 procent när förmögenhetsskillnaderna flyttade från lägsta till högsta möjliga.

Forskarna fann också att de rikare intervjupersonerna var något mindre sympatiska mot uttalandena än de fattigare.

"Rika individer betygsätter vinjetterna som färre funktionshindrade men i mindre utsträckning inom områden med stor förmögenhet ojämlikhet, "sa doktor Ciccia.

"Eget intresse har visat sig vara viktiga faktorer för välfärdens attityder, med dem med högre inkomster mindre benägna att oroa sig för ojämlikheter eftersom de har mest att förlora ekonomiskt på statliga ingripanden. "

Dock, de var mer benägna att vara empatiska om de bodde i områden med uppenbar rikedomskillnad.