Det är nu allmänt accepterat att när artificiell intelligens (AI) avancerar till arbetsområden som tidigare ansågs vara kvalificerad arbetskraft, ett stort antal manuella och tjänstemän kommer sannolikt att försvinna.

Det är den typen av jobb som kräver inlärning och tillämpning av mönster, okänslig beräkning och mekanistisk problemlösning. Tänk:medicinsk diagnos, juridiska kontrakt och teknik.

Guardian -krönikören Simon Jenkins föreslog nyligen att AI kommer att frigöra oss för att fokusera på det omtänksamma arbetet som är unikt lämpligt för människor.

För närvarande är mycket vårdarbete lågt betalt, obetald eller osynlig - och mestadels gjord av kvinnor. Det kräver kreativitet, empati, relationsbyggande, och känslomässigt och andligt arbete. Jag hävdar att AI:s tillkomst har potential att utropa en revolution i hur vårdarbete värderas i samhället, och se till att denna typ av arbete sprids jämnare över könen.

Vårdarbete underbygger vår ekonomi

Marknadsdemokratier kan prioritera ekonomisk tillväxt, men omsorg är kärnan i det som gör oss till människor.

Ekonomer kan anta att vi alla är homo Economicus (individer som maximerar rationell nytta), men vi kan också kastas som homines curans (människor som bryr sig).

Statsvetenskapliga professorn Joan Tronto beskriver vården som:"en artaktivitet som inkluderar allt vi gör för att upprätthålla, Fortsätta, och reparera vår "värld" så att vi kan leva i den så bra som möjligt. Den världen inkluderar våra kroppar, oss själva, och vår miljö, som vi alla försöker sammanväva i ett komplex, livsuppehållande webb. "

Vård är arbetet som bygger och upprätthåller denna webb. Det görs inom familjer för att tillgodose livets grundläggande behov. Det vårdar barn, stöder äldre, och levererar det "känslomässiga arbetet" som behövs för att hålla hushållen igång.

Men vårdarbete sker också i yrkeslivet - och inte bara vårdyrken inom vård eller barnomsorg.

Administrativa uppgifter som stödjer universitetsavdelningarnas kollektiva insatser är ett exempel. Att diska i tesalongen är en annan. Viktigare är det dagliga arbetet med att bygga gemenskap och ömsesidigt stöd, främja vårt gemensamma.

I hemmet och på arbetsplatsen, det är vårdarbete som ägnar sig åt de sociala relationer som ligger till grund för institutioner och organisationer, gårdar och marknadsplatser, kontor och fabriksgolv. Utan detta i stort sett osynliga och obetalda vårdarbete, ekonomin skulle inte fungera.

Som Yale -antropologen James Ferguson konstaterar:"mottagandet av ovillkorlig och oförtjänt distribution och omsorg måste alltid föregå produktivt arbete."

Med andra ord, vård kommer först. Utan det skulle vi inte kunna fungera som organisationer, sköta våra gårdar, driva våra fabriker, eller delta i någon form av arbetskraft.

Robotar kan inte bry sig

Vårdarbete är inte väl lämpad för ny teknik. Det kräver empati.

Medan AI kan efterlikna mänskliga känslor, det är långt ifrån att verkligen kunna känna empati. Robot empati bygger på bedrägeri:det kan få dig att tro att det bryr sig för att forma dina känslomässiga svar. För etikisten Rob Sparrow, det betyder också att det i grunden är oetiskt att förlita sig på robotar för att tillhandahålla vård.

Men om AI tar över det uppgiftsbaserade och beräkande arbetet som människor nu utför, kan det väsentliga, till stor del feminiserad, vårdarbete börjar bli mer värderat?

Det finns några tecken på att detta kan hända.

Näringslivet ägnar mer uppmärksamhet åt vikten av empati på arbetsplatsen. Forskning avslöjar mångfalden av samtida ekonomiska metoder utanför kapitalismen, och visar oss hur mycket av vår ekonomi som är beroende av att sätta vården i första hand.

Runt världen, exempel på samhällsekonomier - försörjningsmetoder som aktivt bygger och upprätthåller gemenskaper snarare än att söka vinst - förändrar ekonomiska system.

I akademin och den ideella sektorn, nya organisationsstrukturer formas kring uppskattning för hela människan, med samarbete inte konkurrens som det definierande sättet för interaktion.

Dessa exempel visar möjligheten att omkonfigurera våra ekonomier mot en framtid där vårdsetik kommer först.

Lektioner från den globala södern

När vi förutser en ny definition av de unika mänskliga färdigheter människor tar med sig till arbetsplatsen, det är värt att dra kunskap om samhällen som sätter mer värde på gemenskapens nätverk och mellanmänskliga relationer än västerländsk kultur gör.

På frågan om att prata om sin försörjning, jämställdhet och deras ambitioner för framtiden, kvinnor och män i Stilla havet fokuserar på relationer. Det som bekymrar dem mest är förmågan att bidra till gemenskapen, att dela med sig av vad de har, och att kvinnor och mäns olika bidrag ges lika värde.

Vi kan lära av detta.

Eftersom robotar och AI "tar våra jobb", det vårdarbete som ligger till grund för alla arbetsplatser - och hem, och skolor, och samhällen - borde komma i förgrunden. Detta skulle erbjuda en efterlängtad korrigerande för vår kärleksaffär med det rationella, nyttomaximerande individ-och ge möjlighet och motivation för fler män att axla en större andel av belastningen.

Att inse att vi är mer homines curans än homo Economicus ger oss en chans att värdera det vårdarbete som är kärnan i våra ekonomier.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.