Nobelsäsongen 2018, märkt av avsaknaden av ett litteraturpris för första gången på 70 år, avslutar måndagen med ekonomipriset som experter säger kan gå till forskning om klimat eller utveckling.

Nobelpriset i ekonomi skapades av den svenska centralbanken "till Alfred Nobels minne" och delades ut första gången 1969, till skillnad från de andra priserna som skapades i hans sista testamente och som först delades ut 1901.

Som med de andra Nobels, nomineringar och överläggningar hålls hemliga i 50 år, så det är nästan omöjligt att veta åt vilket håll priskommittén lutar varje år.

"Ur ett historiskt perspektiv, det finns ungefär lika många konservativa som liberala ekonomer de senaste åren och trenden har varit diversifiering:utbudet av forskningsområden som har hyllats har varit mer omfattande, valet av pristagare har varit mer eklektiskt, ", säger ekonomen Gabriel Söderberg vid Sveriges Uppsala universitet till AFP.

Förra året gick priset till den amerikanske ekonomen Richard Thaler, en medgrundare av den så kallade "nudge"-teorin, som visar hur människor kan övertalas att fatta beslut som gör dem friskare och lyckligare.

"Hjärtat i Nobelpriset är utmärkelserna för vetenskap, fred och litteratur. Ekonomipriset är inte formellt ett Nobelpris, sa Söderberg.

Det faktum kan göra "juryn mer uppmärksam på den allmänna opinionen, lite mer känslig för det sätt på vilket pristagaren kommer att tas emot, " han sa.

Det är därför "samhälleliga frågor återspeglas i priset. Frågan om klimatförändringar är väldigt viktig just nu och (av denna anledning) kunde William Nordhaus hedras, " han sa.

Nordhaus, en professor vid Yale University känd för sin forskning om de ekonomiska konsekvenserna av global uppvärmning, bär två av de typiska egenskaperna hos en nobelpristagare i ekonomi:han är en man, och han är amerikansk, som 70 procent av tidigare pristagare.

Vid 77, han är ett decennium äldre än den genomsnittliga vinnaren.

Ett kvinnoår?

Endast en kvinna har vunnit ekonomipriset sedan 1969, Elinor Ostrom 2009.

Micael Dahlen, professor vid Handelshögskolan i Stockholm, sa att det var desto större anledning att ge en nick till en kvinna i år.

"Jag skulle verkligen vilja se priset gå till (Frankrikes) Esther Duflo, vars forskning har fokuserat på utvecklingsekonomier och jämställdhet, eller kubanskfödda amerikanska Carmen Reinhart, verksam inom området offentliga finanser, " förklarade Dahlen.

Under tiden, Hubert Fromlet, en professor vid Sveriges universitet i Växjö pekade ut flera amerikanska kvinnor som kunde hedras:Anne Krueger, den första kvinnan som utsågs till biträdande chef för Internationella valutafonden, Susan Athey, känd för sitt arbete med auktioner och beslutsfattande under osäkerhet, och Claudia Goldin, som forskar om ojämlikhet mellan könen.

"Jag kunde också se priset gå till en makroekonom som Ben Bernanke, "den tidigare chefen för den amerikanska centralbanken, sa Dahlen.

Bland de "vanliga misstänkta" som ofta citeras för Nobelpriset är de amerikanska ekonomerna Paul Romer och Paul Milgrom, och fransmannen Olivier Blanchard, en före detta chefsekonom från IMF.

Det yngsta Nobelpriset firar i år 50-årsjubileum. Skapad 1968 för att fira trehundraårsjubileet av den svenska centralbanken, Riksbanken, det är det mest prestigefyllda pris en ekonomiforskare kan vinna.

Nobels testamente föreskrev att priserna ska gå till personer som har arbetat för att skapa "en bättre värld".

Enligt Micael Dahlen, "ekonomi har samma genomgripande effekter på samhället som de andra disciplinerna och kan därför anses vara en förutsättning för allt från vetenskapliga framsteg till kultur och fred".

"Det handlar om att förstå och skapa grunden för välmående och utveckling, sa Dahlen.

Priset tillkännages på måndag kl 11:45 (0945 GMT) i Stockholm, avslutar prissäsongen 2018 där det mest efterlängtade priset, det för fred, på fredagen gick till Yazidi-kvinnoförkämpen Nadia Murad, en före detta sexslav från Islamiska staten, och den kongolesiske läkaren Denis Mukwege, som hjälper kvinnor att återhämta sig från våldet och traumat av sexuella övergrepp och våldtäkter i krig.

Nobel, som består av ett diplom, en guldmedalj och en check på nio miljoner kronor (cirka 1 miljon dollar, 863, 000 euro), kommer att överlämnas vid en högtidlig ceremoni i Stockholm den 10 december.

© 2018 AFP