Neurovetenskap har hittat ett tydligt samband mellan musik och språkinlärning. Enkelt uttryckt, Att lära sig musik under de första åren av skolgången kan hjälpa barn att lära sig läsa.

Musik, språket och hjärnan

Musikbearbetning och språkutveckling delar ett överlappande nätverk i hjärnan. Ur ett evolutionärt perspektiv, den mänskliga hjärnan utvecklade musikbearbetning långt före språket och använde sedan den bearbetningen för att skapa och lära sig språk.

Vid födseln, spädbarn förstår språk som om det vore musik. De svarar på språkets rytm och melodi innan de förstår vad orden betyder.

Spädbarn och små barn härmar språket de hör med hjälp av dessa element av rytm och melodi, och det här är den sing-song-stil som vi känner och älskar hos småbarn.

Musiktränade barn är bättre läsare

Grunden för läsning är tal och att lära sig tala, barn måste först kunna skilja tal från alla andra ljud. Musik hjälper dem att göra detta.

Läsning handlar ytterst om att skapa mening med orden på sidan. Ett antal färdigheter kombineras för att hjälpa oss att göra dessa betydelser, inklusive förmågan att skilja mellan ljuden i ord, och flytande läsning.

Flytande inkluderar förmågan att justera mönster av stress och intonation i en fras, såsom från arg till glad och förmågan att välja rätt böjning, som en fråga eller ett utrop. Dessa högt utvecklade auditiva bearbetningsförmåga förstärks av musikalisk träning.

Musiktränade barn har också bättre läsförståelse.

Musik kan också ge oss ledtrådar om ett barns problem med läsning.

Forskning har funnit att tre- och fyraåriga barn som kunde hålla en jämn musikalisk takt var mer läsberedskap vid fem års ålder, än de som inte kunde hålla takten.

Vad föräldrar och lärare kan göra

Språkinlärning börjar från dag ett i livet med föräldrar som pratar och sjunger för sina barn. Bebisar knyter an till sina föräldrar och samhället främst genom sin röst, så att sjunga för din bebis både bildar ett band med dem och engagerar deras hörselbearbetningsnätverk.

Att ta småbarn till en välstrukturerad, högkvalitativ musikklass varje vecka kommer att bygga upp de musikaliska färdigheter som har visat sig vara så effektiva för att lära sig läsa. Det är viktigt att leta efter klasser som inkluderar rörelseaktiviteter, sång, och reagerar på både ljud och tystnad. De bör använda musikskapande leksaker och instrument av god kvalitet.

När de går till förskolan, en avgörande tid för språkutveckling, leta efter samma välstrukturerade musikinlärningsprogram som levereras dagligen av kvalificerade pedagoger. Sångerna, rim och rytmaktiviteter som våra barn gör i förskola och dagis förbereder dem faktiskt för läsning.

Musikprogram bör bygga färdigheter sekventiellt. De bör uppmuntra barn att arbeta för att sjunga i ton, använda instrument och röra sig på improviserade och strukturerade sätt till musik.

Barn bör också lära sig att läsa noter och symboler när de lär sig musik. Detta förstärker kopplingen mellan symbol och ljud, vilket också är avgörande för att läsa ord.

Viktigt, aktiv musikinlärning är nyckeln. Att ha hög musik i bakgrunden gör lite för deras språkutveckling och kan faktiskt hindra deras förmåga att skilja tal från allt annat brus.

Det betyder inte att barn behöver tystnad för att lära sig. Faktiskt, det motsatta är sant. De behöver en mängd olika ljudmiljöer och förmågan att välja vad deras hjärnor behöver när det gäller hörselstimulering. Vissa elever behöver buller för att fokusera, vissa elever behöver tystnad och varje preferens påverkas av vilken typ av lärande de utmanas att göra.

Ljudmiljöer är mer än bara hur högt klassen blir. Det handlar om kvaliteten på ljuden. Pipande bromsar var tredje minut, högljudd luftkonditionering, bakgrundsmusik som fungerar för vissa och inte andra och oregelbundna smällar och kraschar alla påverkar ett barns förmåga att lära sig.

Lärare kan låta eleverna bli glada i sina lektioner och göra oväsen på lämpligt sätt, men ha några dämpade hörlurar i klassrummet när eleverna vill sålla bort ljud.

Musik för alla

Vårt hörselprocessornätverk är det första och största informationsinsamlingssystemet i våra hjärnor. Musik kan förstärka de biologiska byggstenarna för språket. Musik både förbereder barn för att lära sig läsa, och stöttar dem när de fortsätter sin läsresa.

Tyvärr, det är missgynnade elever som är minst benägna att ha musikinlärning i sina skolor. Ändå visar forskning att de kan dra mest nytta av musikinlärning.

När vi letar efter sätt att förbättra läsresultaten för våra små barn, mer musikutbildning i våra förskolor och grundskolor kan vara en tydlig väg framåt.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.