Enligt analys av de största offentliga europeiska och internationella undersökningarna av mänskliga övertygelser och värderingar, Fördomar mot invandrare i Storbritannien är sällsynta och jämförbara med fördomar i andra rika EU- och engelskspråkiga länder. Publicerad i Gränser i sociologi , denna nya studie utmanar rådande attityder om brexit, fördomarnas natur, och moderniseringens sociala konsekvenser.

"I mediaturbulensen kring Brexit, många förståsigpåare har tagit till sig fördomsvinkeln, men dessa data visar att det faktiskt inte är det som skiljer Storbritannien från kontinenten, " hävdar medförfattaren professor Mariah Evans vid University of Nevada, Reno (UNR). "Fördomar mot invandrararbetare eller etniska och religiösa minoritetsgrupper är sällsynta i Storbritannien, kanske till och med något sällsyntare än i motsvarande utvecklade EU-länder. Även om bara en liten minoritet är fördomsfull, i en stor befolkning som fortfarande gör många människor – tillräckligt för att dyka upp i anti-invandrardemonstrationer eller för att mobilisera brevskrivningskampanjer till parlamentsledamöter."

Fördomar i Storbritannien är "stock standard" för en rik EU-nation

Med en halv miljon tillsammans svarande, World and European Values ​​Survey ger en stor, tidsföljder, tvärsnittsbild av människors attityder, övertygelser och åsikter i 100 länder.

Forskarna analyserade svar från dessa och de välkända europeiska livskvalitetsundersökningarna, att ta reda på hur etno-religiösa fördomar varierar mellan nationer i olika stadier av socioekonomisk utveckling. Specifikt, de jämförde förekomsten av fördomar i Storbritannien med den i dess globala kulturgrupp och andra EU-länder på ungefär samma utvecklingsnivå.

"Vi fann att en hög nivå av tolerans för etnisk och religiös mångfald är typisk för välmående europeiska och engelskspråkiga nationer, Etniska och religiösa fördomar är mycket vanligare i fattiga länder.

"I det här avseendet, Storbritannien är "stock standard" med tanke på dess BNP per capita:precis som deras rika EU-kamrater, cirka 15 % av britterna skulle motsätta sig att ha invandrare som grannar, cirka 10 % skulle protestera mot grannar av en annan ras, och 10 % vill helst inte ha grannar med en annan religion."

Att tackla en form av fördomar förbättrar toleransen mot alla grupper

Analysen visade också att i alla nationer, fördomar tenderar att vara antingen mot alla etniska och religiösa minoritetsgrupper eller mot ingen.

"Vi visar att en enda grundfördom - att alla känslor om specifika grupper härrör från en enda generaliserad känsla av tolerans eller intolerans mot mångfald i etnicitet och religion - gäller över hela världen, " säger studiens medförfattare Dr. Jonathan Kelley, Adjungerad professor vid UNR och chef för International Social Science Survey.

"Det finns inget specifikt brittiskt eller japanskt eller mexikanskt mönster – snarare är fördomar kopplade ihop på samma sätt överallt. Till exempel, människor som skulle undvika invandrare som grannar skulle också undvika grannar av en annan religion och grannar av en annan ras. Människor som är bra med en grupp som grannar tenderar att vara bra med alla.

"Tidigare forskare har misstänkt detta, men det här är första gången det har visats."

Modernisering är en positiv kraft för tolerans mot mångfald

Författarna inser begränsningarna med en undersökningsbaserad tillvägagångssätt.

"Att vara vetenskapsmän, vi skulle alltid älska bättre mätning, " tillåter Kelley. "T.ex. betyg av fördomar på en fem- eller sjugradig skala, och uppdelning efter region, skulle ha gett en mer korrekt bild än ja/nej-svar på nationell nivå. Också, självklart, situationen utvecklas snabbt, så data även några år gamla kan vara ljusår från snabbt utvecklande och instabila etniska och religiösa grupprelationer."

Ändå, dessa data ger en mycket mer rationell och korrekt barometer för den allmänna opinionen än anti-invandrardemonstrationer eller politisk retorik.

"Det finns många sätt på vilka Storbritannien är känt för att vara "exceptionellt" i det europeiska sammanhanget, men fördomar mot invandrare är uppenbarligen inte en av dem, " tillägger Kelley.

Evans föreslår ett antal andra positiva följder av deras resultat.

"Spillover i attityder om olika grupper gör att händelser och exempel som får människor att känna sig varmare mot en minoritet också ökar deras värme mot andra. T.ex. ett väl omtalat personligt hjältemod av en buddhist skulle sannolikt något öka allmänhetens positiva känslor gentemot buddhister, men också mot invandrararbetare, mot människor av afrikansk härkomst, mot muslimer, och, faktiskt mot alla etniska och religiösa minoritetsgrupper.

"Lika lovande, den starka gradienten av fördomar som minskar med den nationella utvecklingen – ekonomisk tillväxt och institutioner som stödjer personlig frihet och marknader – tyder på att i motsats till fashionabla tro, Modernisering är en kraftfull kraft för det goda när det gäller tolerans för mångfald."