Kvinnliga akademiker vars expertis och inflytande inom så olika områden som slaveriets inverkan på det moderna Amerika, lagstiftar mot cybertrakasserier, och global uppvärmning och dess effekt på stigande havsnivåer utsågs onsdagen till tre av årets 26 MacArthur-stipendiater och mottagare av genistipendier.

Varje år sedan 1981, John D. och Catherine T. MacArthur Foundation har hyllat akademiker som har visat exceptionell kreativitet, gjort betydande prestationer, och har potential för framtida kreativitet. Årets stipendiater får vardera $625, 000 under fem år.

Potentiella stipendiater uppmärksammas på den Chicago-baserade stiftelsen av en anonym pool av nominerade.

Geokemisten och paleoklimatologen Andrea Dutton vid University of Wisconsin-Madison berättade för Associated Press att hon blev chockad när hon tidigare denna månad fick veta att hon hade blivit utvald.

Stipendiaterna får bara berätta för en person innan deras namn tillkännages officiellt. Dutton sa att hon valde att berätta för en kollega som har stöttat hennes karriär.

"Jag berättade inte för mina föräldrar eftersom jag trodde att de inte kunde hålla hemligheten, " Hon sa.

Dutton, 46, nominerades på grund av hennes studier om hur högre temperaturer leder till stigande havsnivåer och krympning av polarisen. Som fältgeolog, hon har rest världen över för att ta fram en bild av vad som hände under tidigare uppvärmningsperioder så att hon bättre kan förutsäga den framtida storleken och hastigheten på stigande havsnivåer när temperaturen ökar.

Havsnivån kan stiga med 20 fot (6 meter) eller mer när medeltemperaturen ökar med bara några grader, Hon sa.

"Meddelandet är, vad som låter som små temperaturförändringar har en mycket stor inverkan på polarisar, " sa hon. "Det är ett nykter budskap när det gäller klimatförändringar. Det betyder att vi kanske redan har förbundit oss till en 20-fots ökning av havsnivån."

Dutton har ännu inte bestämt hur hon ska använda sitt MacArthur-stipendium, men föreslog att hon kunde betala det framåt, kanske genom att hjälpa andra kvinnor inom vetenskapen eller ge en plattform till röster från underrepresenterade grupper som skulle kunna erbjuda ny insikt om effekterna av den globala uppvärmningen.

En annan mottagare, Columbia University litteraturvetare och historiker Saidiya Hartman, har spårat effekterna av slaveri på det moderna Amerika. Hennes studier har uppmärksammat liv som är mörka av eller uteslutna från historiska berättelser, inklusive kvinnliga fångar på slavfartyg och invånarna i slummen på 1900-talet.

Hartmans första bok, "Scener av underkastelse:Terror, Slaveri, och självtillverkning i 1800-talets Amerika, " undersöker epoker före och efter frigörelsen i USA, och hennes andra, "Förlora din mamma:En resa längs Atlantens slavväg, " ifrågasätter bland annat användningen av historiska arkiv som den enda trovärdiga informationskällan om det förflutna.

Hennes senaste publicerade verk, "Egensinniga liv, Vackra experiment, " handlar om livet för södra svarta kvinnor som flydde till norr tidigt på 1900-talet och deras ansträngningar att hitta släktskap och frihet.

Hartman, 58, sa att bidraget är ett stort erkännande som innebär att hon kommer att kunna fortsätta i sitt arbete.

"Det krävs mycket arbete för att rekonstruera dessa liv, " Hon sa, och tillägger att ett sabbatsår kan vara i hennes framtid. "Innan jag fick samtalet, Jag tänkte ... "Hur ska jag göra research inför nästa bok?" Det kom vid en lämplig tidpunkt."

Danielle Citron, professor i juridik vid Boston University Law School och expert på trakasserier online, tog till en början inte hennes samtal från stiftelsen på allvar.

"Jag trodde att det var en av mina vänner som försökte punka mig, "Citron sa, och tillade att hon började tro när uppringaren gick in på detaljer om hennes pris.

De senaste 15 åren, Citron, 50, har fokuserat sin uppmärksamhet på cybertrakasserier och den avgift det tar på dess offer. Hon har rådgivit statsåklagare och lagstiftare om hur man kan bekämpa de mest extrema formerna av cybermissbruk, inklusive cyberstalking, cybermobbattacker och hämndporr – utan samtycke som publicerar intima foton eller videor. Hon har arbetat med teknikföretag för att uppdatera säkerhets- och integritetspolicyer.

Hon sa till AP att attityder har utvecklats; Under 10 år har antalet stater med lagar som angriper frågan om cyberförföljelse vuxit från fyra till 46.

"När de går till polisen, offren berättas inte längre, 'Synd, så sorligt, '" Hon sa.

Citron sa att vissa cybermissbrukare försöker kontrollera och skada sina offer genom att invadera deras integritet, spela in dem i hemlighet i sina sovrum eller offentliga badrum och sedan använda dessa bilder för att tvinga sina offer att dela nakenbilder och filma sexhandlingar.

Sexuell integritet är avgörande för mänsklig värdighet och intimitet och bör skyddas, Hon sa.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.