Kvinnor har många överlappande ansvarsområden i både offentlig och privat sfär. Deras upptagna rutiner ger dem bara lite tid att ta en paus eller en paus i sin aktivitet. Dessa pauser är en tid för sig själv eller för andra aktiviteter än hemmet, arbets- eller omsorgsansvar.

Vilken roll har sådana pauser i migrerande kvinnors vardag? Intervjuer genomfördes med 20 migrantkvinnor (främst migranter från landsbygdsområden) i Hyderabad, Indien, och 19 indiska migranter i Melbourne, Australien, som en del av doktorandforskningen. Från intervjuerna, dessa till synes tillfälliga pauser uppstod som en integrerad del av deras dagliga liv.

Varje paus tjänade ett specifikt syfte och var i sig lika viktig som kvinnornas övriga rutinaktiviteter. Pauser hjälpte särskilt kvinnorna att stärka sina sociala band i samhället. Pauser hjälpte dem också att lära känna olika (offentliga) platser.

De flesta av deltagarna var gifta kvinnor med barn. De såg hem och familj som sitt primära ansvar. En del gjorde betalt arbete, eller ägde ett litet hembaserat företag, samtidigt som han sköter det inhemska ansvaret.

Vilken typ av pauser spelar roll för dessa migrantkvinnor? Det verkar som om pauser i deras upptagna rutiner var viktigast för:

1. sociala interaktioner
2. stunder av självreflektion eller avkoppling
3. möjligheter till arbete eller andra aktiviteter.

Sociala interaktioner

I Indien, vi observerade sociala interaktioner som pauser när migrantkvinnorna samordnade sina sysslor eller gjorde resor i grannskapet. Att tvätta och vädra tvätt eller förbereda måltider samtidigt som de pratade tillsammans i de gemensamma korridorerna i flerbostadshus var vanligt under dagen.

Umgänge vid tröskeln var bekvämt, tillgänglig och lätt att hantera mellan sysslorna. Som Monica* förklarade:"Även om vi är upptagna med arbete, vi kan gå ut och vila lite […] Alla kan gå tillbaka till sitt arbete efter det!"

Resor till fots, att leda barn till skolor eller att köpa mat, samordnades på liknande sätt inom små grupper av kvinnor. Genom dessa resor identifierade migrantkvinnorna andra med liknande kulturell bakgrund och (migrations)upplevelser och bildade lokala kopplingar.

Liknande, i Melbourne, kvinnor med liknande etnisk eller kulturell bakgrund samordnade regelbundet lunchtimmar på jobbet som tid för att "hänga" på ett kafé eller en restaurang. Dessa bekantskaper förvandlades ibland till varaktiga vänskaper.

Självreflektion eller avkoppling

I Indien, deltagarna sa att deras personliga tid var begränsad till endast en kort tupplur mellan sysslorna när deras make och barn var borta och om tiden tillät. I Melbourne, några använde lunchtimmar på jobbet för promenader i parken, för både reflektion och avkoppling. Utrymme för reflektion hjälper till att odla självmedvetenhet för varje individ.

För Sejal*, denna lunchtimme var också ett tillfälle att spendera kvalitetstid med sin make under en kort period när de arbetade tillsammans i CBD. "...för att jag och min man aldrig dejtade vet du, (och) efter ett och ett halvt år (av äktenskap) fick jag ett barn och det var allt … mitt liv förändrades! […] Så, Jag spenderar den (den tiden) nu ... efter 16 år av mitt äktenskap!"

Möjligheter till arbete och andra aktiviteter

Eftersom kvinnors familjeansvar minskade i olika livsstadier, några längre pauser dök upp i deras dagliga rutiner. Till exempel i Indien, några kvinnor startade ett litet hembaserat företag som att sy eller göra hantverk när deras barn blev äldre. Dessa aktiviteter ansågs ibland vara sekundära, men gav ett kreativt utlopp och extra inkomst för familjen.

I Melbourne, en del kvinnor kände att de hade lägre familjeförväntningar än i sitt ursprungsland och att de kunde ägna sig åt andra intressen. Nirmala sa att innan hon migrerade hade hon alltid känt ett behov av att prioritera sina barn framför sina egna behov. "Varför vill du studera?" de frågade mig, eftersom jag redan har två barn."

Efter hennes migration, Nirmala kände sig uppmuntrad att studera vidare, samtidigt som den fortsätter att vara den primära vårdaren i hemmet.

Ett avbrott som bygger broar

Kvinnors vardagsrörelser och aktiviteter har i första hand vuxit fram ur könsnormer som formats av patriarkat och samhälleliga förväntningar. Intervals of everyday casual interactions helped the women take a break from their "expected" responsibilities.

Pauses varied in duration and formats. They appeared in different spaces linked to the core routine activities of the women. These spaces ranged from home and its vicinity, to public spaces like streets and parks.

These interactions helped the women identify others (mainly women) with similar interests or backgrounds. This helps them overcome unfamiliarity with a new place due to limited social connections. Social and cultural connections are particularly necessary for migrants to build a sense of belonging in their new cities.

Ytterligare, through their individual and shared routines, the women identified familiar routes and "comfortable" places. For any individual, these routine and repetitive practices help develop an attachment to a place.

The process of migration is a complex social phenomenon affecting the women's health and vulnerability. In today's "new normal" of restricted mobility and social distancing, what becomes of these pauses? What are the impacts on women as they face an increased burden of domestic responsibilities and vulnerabilities while everyone stays home?

And what will these turbulent times mean for the migrants who are already experiencing instability? Will these pauses take a different social and spatial form, or be forever lost?

*Names have been changed to protect anonymity.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.