Skulle du vara mer benägen att donera till välgörenhet om du kunde rapportera gåvan tidigare på din skatt? Enligt en ny artikel publicerad i Nationell skattetidning , svaret är ja.

Forskare från UBC Okanagan, University of Melbourne och University of Guelph fann att en ändring av tidsfristen för donationer närmare skattetiden ökade donationerna med nio procent.

Teamet använde ett policyexperiment från 2010 i Quebec som grund. Som ett sätt att uppmuntra ge till stöd för jordbävningshjälp i Haiti, provinsen tillät invånarna att göra anspråk på sina donationer tidigt.

Jordbävningen inträffade i januari, vilket innebär att givare vanligtvis väntar till april 2011 med att göra anspråk på gåvorna på sin skattedeklaration. Quebec låter invånarna göra anspråk på donationerna på sina 2009 provinsiella skattedeklarationer, ett drag som inte följs av andra provinser.

I vad forskarna beskriver som ett "kvasinaturligt experiment, ' teamet konstruerade kontrollgrupper med hjälp av data från hem över hela landet och övervägde faktorer som medelinkomster, andel fransktalande, och antalet personer med haitiska anor.

"Vi ville se till att våra resultat var som om inget annat påverkade donationsbeteendet förutom policyändringen, " säger Ross Hickey, en docent i ekonomi vid UBC Okanagan och medförfattare till studien. "Om du skulle fråga ett slumpmässigt urval av kanadensare hur mycket av en sänkning av deras skatter de skulle få om de skulle donera ytterligare en dollar till välgörenhet - de flesta kanadensare vet inte."

I British Columbia, den kombinerade federala och provinsiella skattelättnaden för donationer $200 och under är 20 procent. Det betyder att en donation i dollar skulle kosta 80 cent om man betalar både provinsiell och federal skatt.

"När vi tittar på Haiti-fallet, folk skulle behöva vänta ett år och fyra månader för att få tillbaka pengarna och konsumera de 20 centen på dollarn överallt utanför Quebec, " säger Hickey. "De i Quebec fick tillbaka sin provinsiella skattelättnad bara tre månader senare - och eftersom människor värderar en dollar i dag mer än en dollar om året från och med nu - minskade det kostnaden för att ge."

Att förlänga tidsfristen för välgörenhetsbidrag närmare när skattebetalarnas ansökan är inte en ny idé. Förslag har lagts fram i Kanada om att flytta datumet – men det har ännu inte lyckats.

Även om Hickey inte ifrågasätter nuvarande policy arbetar för att uppmuntra givande, han säger några justeringar, inklusive en förlängning av tidsfristen, skulle ge extra uppmuntran.

"Vi skulle kunna öka beloppet som ges till välgörenhetssektorn, " säger Hickey. "Jag tror att en del av problemet är att vi upprätthåller status quo och inte riktigt har en konversation om det verkliga målet med välgörenhetsskatteavdrag, som är att uppmuntra att ge. Vad den här forskningen visar är att det finns riktiga pengar kvar på bordet."