Kredit:CC0 Public Domain
Automatisering känns oundvikligt.
Som du säkert har hört, framsteg inom maskininlärning, robotik och självkörande bilar hotar att sätta ett stort antal människor utan arbete under de kommande decennierna. Under 2017, Världsbanken uppskattade att 57 procent av jobben skulle kunna automatiseras inom 20 år.
Det är oroande nog. Men nedskärningarna kommer sannolikt inte att påverka alla arbetare lika, varnar UAB-forskaren Erin L. Borry, Ph.D. Och det är ett problem för människor att konfrontera.
Borrys arbetsrum, "Automation i den offentliga sektorn:effektivitet på bekostnad av eget kapital?", skriven med University of Kansas kollega Heather Getha-Taylor, Ph.D., är den första forskningen som undersöker automatiseringens rättvisa effekter på den statliga och kommunala arbetsstyrkan. Den publicerades i mars i tidskriften Public Integrity.
"Alla organisationer, offentliga och privata, försöker göra vad de kan för att vara effektiva och spara pengar, sa Borry, en biträdande professor vid institutionen för statsvetenskap och offentlig förvaltning vid UAB College of Arts and Sciences. "För den offentliga sektorn, det innebär frågor om hur man kan göra mer med krympande budgetar."
Men till skillnad från den privata sektorn, där enbart effektivitet ofta är den viktigaste faktorn, den offentliga sektorn har också ett engagemang för eget kapital.
"Och vad vi finner är att de människor som sannolikt kommer att förlora sina jobb [till automatisering] är kvinnor och färgade, som går emot de uttalade målen om lika möjligheter av den federala regeringen, " sa Borry.
Ojämlika effekter
Automatisering har redan kommit för vissa statliga jobb. I ett fall som citeras i Borrys tidning, delstaten Florida sparade 8 miljoner dollar per år genom att ersätta några av sina mänskliga vägtullar med elektroniska vägtullar. Och i den stora lågkonjunkturen efter nedgången 2008, kvinnor och minoriteter kände en oproportionerlig andel av uppsägningarna i statliga och lokala myndigheter, Forskning har visat.
Även om kvinnor utgör mindre än hälften av den statliga och lokala arbetsstyrkan, de stod för 70,5 procent av de cirka 765, 000 jobb eliminerade, enligt ett informationsdokument från 2012 från Economic Policy Institute. Under tiden, antalet afroamerikaner i statliga och lokala myndigheter minskade med 7,6 procent, den största procentuella förändringen av någon rasgrupp.
För att komma fram till sina uppskattningar av jobbförluster på grund av automatisering, Borry och Getha-Taylor började med en studie från 2017 av Carl Frey och Michael Osborne som listade de typer av jobb – inom både privat och offentlig sektor – som är mest i fara för automatisering. Borry och Getha-Taylor använde sedan data från United States Equal Employment Opportunity Commission för att undersöka köns- och rasegenskaperna hos de anställda som har den typen av jobb i statliga och lokala myndigheter.
Eget kapital och "beslutet att automatisera"
För närvarande, 62 procent av den statliga och lokala arbetsstyrkan är vit, och 54 procent är män. Men kvinnor och minoriteter är överrepresenterade i de yrken som löper störst risk för automatisering, Borry och Getha-Taylor hittade. Till exempel, kvinnor innehar 72 procent av paraprofessionella jobb och nästan 85 procent av administrativa stödarbetare jobb. Och även om icke-vita står för 35 procent av arbetsstyrkan totalt, de utgör 49 procent av serviceunderhållsarbetarna och är också överrepresenterade i paraprofessionella och administrativa stödpositioner.
"Om automatisering riktar sig till jobb som redan är uppdelade efter kön eller ras, det är också viktigt att överväga hur beslutet att automatisera kan påverka den offentliga sektorns engagemang för att odla en mångsidig arbetskraft och säkerställa lika möjligheter till anställning, Borry och Getha-Taylor avslutade i sin tidning.
Det är viktigt att notera att automatisering och förlust av jobb inte sker omedelbart, Borry anteckningar. "Men med tiden, " Hon sa, "de skulle kunna minska heltidstjänster till deltidstjänster, eller så kanske du bara behöver sex personer för att göra det arbete som sju eller åtta gjorde tidigare."
Antalet fackliga medlemskap bland statligt anställda är högre än i den privata sektorn, även om de har minskat de senaste åren. "Men det är viktigt att komma ihåg att fackföreningar arbetar för det kollektiv de representerar; de tittar inte riktigt på rättvisa, " sa Borry.
Också, de offentliga yrkena med de starkaste fackföreningarna, inklusive polis och lärare, är inte lika hotade av automatisering.
Vem ska ringa samtalen?
Två organisatoriska realiteter kommer att påverka automatiseringens intrång i regeringen, säger Borry.
Den första är "de personer som anställer och avskedar och driver statliga och lokala myndigheter får inte välja sina budgetar, sa hon. Politikerna, kommunfullmäktige och statliga lagstiftare gör det. Men personalbeslut kommer sannolikt att fattas av personalavdelningar i större organisationer eller som ett resultat av kollektiva ledningsbeslut i mindre."
Den andra är "när människor förlorar sina jobb, jobben som tenderar att gå först är de i den nedre änden av totempålen, " sa Borry. "Det är lättare att ersätta dem om du behöver anställa dem senare. Och kvinnor och minoriteter tenderar att fastna på de lägre nivåerna."
Bestämmelserna om lika möjligheter till anställning gäller för rekrytering, anställning och befordran, Borry sa:"Vi måste också titta på vem vi släpper taget, för att se till att det inte är oavsiktligt diskriminerande."
Rättvisare kraftminskningar
Borry och Getha-Taylor inkluderar flera rekommendationer om hur statliga och lokala myndigheter kan se till att jämställdheten inte går förlorad i marschen mot automatisering.
1. "Anställningsmyndigheter bör överväga ras- och könssammansättningen av sin arbetsstyrka för att notera var och varför yrkessegregation förekommer, " skrev författarna. Omfamna ett organisatoriskt engagemang för inkludering, de noterar, inkluderar:
2. "De som fattar beslut om automatiseringens inverkan på arbetskraften - som de som väljer vilka jobb som inte längre är nödvändiga för att fyllas - bör vara medvetna om demografin för dessa jobb."
3. "Kom ihåg att möjligheter finns kvar." Jobb som kommer att förbli kritiska för samhället och är resistenta mot automatisering inkluderar:
