Tillsammans med ett internationellt team, Senckenberg-forskaren Hervé Bocherens studerade de fossiliserade tänderna hos den köttätande dinosaurien Tarbosaurus bataar . Baserat på stabila isotoper, forskarna kunde dra slutsatser om livsmiljön och matvanorna för denna släkting till T. rex, som levde för cirka 70 miljoner år sedan. Enligt resultaten, köttätarna var inte särskilt kräsna i sitt bytesval. Studien publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Paleogeografi, Paleoklimatologi, Paleoekologi .

Gobiöknen i södra Mongoliet är en välkänd upptäcktsplats för fossila dinosaurier. "Dessa fossiler från krita inkluderar också Tarbosaurus bataar , en representant för Tyrannosauriderna och släkting till den berömda Tyrannosaurus rex, " förklarar Prof. Dr. Hervé Bocherens från Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment vid universitetet i Tübingen.

Bocherens och hans team av forskare undersökte de fossiliserade tänderna på denna upp till tolv meter långa dinosaurie, använda syre- och kolisotoper i tandemaljen för att dra slutsatser om dinosauriernas matvanor och miljöförhållandena vid den tiden.

"Det är otroligt hur mycket information som avslöjas av denna cirka 70 miljoner år gamla tandemalj, " förklarar en förtjust Bocherens, och han fortsätter, "Våra analyser visar att miljön för dessa köttätande reptiler var cirka 10 grader varmare än idag och mängden nederbörd var utsatt för kraftiga säsongsvariationer. Vi antar att dinosaurierna bebodde slutna skogar — i ett klimat som kännetecknas av monsuner med kyla, torra vintrar och varma, regniga somrar."

Dessutom, forskarna kunde rekonstruera Tarbosaurernas diet baserat på tänderna från fem olika åldrade individer. Enligt resultaten, köttätarna var inte särskilt kräsna i sitt bytesval:deras meny innehöll både Hadrosauridae, allmänt känd som "anknäbbsdinosaurier, " samt olika arter av vegetariska sauropoder. "Våra isotopstudier bekräftar därför de fossila upptäckterna och visar att Tarbosaurus tog en position i toppen av matpyramiden, ", tillägger Bocherens sammanfattningsvis.