Pachacamac Idol i det antika Peru var en mångfärgad och emblematisk helig ikon som dyrkades i nästan 700 hundra år före spansk erövring, enligt en studie publicerad den 15 januari, 2020 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ONE av Marcela Sepúlveda från University of Tarapacá, Chile och kollegor.

Pachacamac Idol är en symboliskt snidad trästaty känd från Pachacamac arkeologiska komplex, den främsta inkareservatet vid kusten 31 km söder om Lima, Peru under 1400-1500-talen. Idolen skadades enligt uppgift 1533 under spanska erövringen av regionen, och detaljer om dess originalitet och antiken har varit oklara. Outforskat har också varit frågan om idolen var symboliskt färgad, en vanlig praxis i den gamla världens antiken.

I den här studien, Sepúlveda och kollegor fick ett träprov från Pachacamac Idol för kemisk analys. Genom koldatering, de kunde fastställa att träet var hugget och troligen ristat ungefär 760-876 e.Kr. under mellanhorisonten, vilket tyder på att statyn dyrkades i nästan 700 år innan spansk erövring. Deras analys identifierade också kemiska spår av tre pigment som skulle ha gett rött, gul, och vit färg till idolen.

Denna oförstörande analys bekräftar inte bara att idolen målades, men också att det var polykromatiskt, visar minst tre färger och kanske andra som inte upptäckts i denna studie. Det faktum att det röda pigmentet som användes var cinnober, ett material som inte finns i den lokala regionen, visar ekonomiska och symboliska implikationer för färgen på statyn. Författarna påpekar att färgning är en sällan diskuterad faktor i det symboliska, ekonomisk, och erfarenhetsmässig betydelse av religiösa symboler från de förcolumbianska perioderna, och att fler studier i ämnet skulle kunna belysa okända detaljer om kulturella sedvänjor från Andinska förflutna i Sydamerika.

Författarna tillägger:"Här, polykromi av den så kallade Pachacamac Idol demonstreras, inklusive närvaron av cinnober."