Som ett resultat av coronavirus-pandemin, social distansering har blivit den nya normen. Ett antal människor över hela världen har varit instängda i sina hem och grannskap under en obestämd tid.

Vi vet inte hur länge dessa effekter kommer att pågå och om denna förändring bara är ett tillfälligt tillstånd eller här för gott. Men när världens befolkning ökar och utarmar våra resurser, forskare varnar för att det för oss allt så närmare vilda djur och att nästa pandemi bara kan vara en tidsfråga.

Vad betyder detta för designen och den traditionella betydelsen av våra hem? Vilka är de viktigaste sociala faktorerna som kommer att påverka framtidens hem? Det här är några frågor som arkitektoniska, inrednings- och landskapsdesigners kommer att behöva ta itu med framåt.

Som människor, vi spenderar redan mer än 90 procent av vår tid inomhus. Tillämpningen av social distansering begränsar oss nu till att "självisolera" till ännu mer specifika utrymmen som våra hem och omedelbara grannskap. Traditionellt, hem har försett oss med säkerhet och kontroll, en plats att utveckla relationer med familj och vänner, en plats att reflektera över sig själv, och en känsla av ägande.

Ray Oldenburg, i sin bok "The Great Good Place, " observerade att förutom hemmet (vår "första plats") och arbetsplatsen (vår "andra plats"), det finns dygd på "tredje platser" som kyrkor, kaféer, klubbar, folkbibliotek, bokhandlar eller parker. Med den nuvarande situationen som kräver självisolering i våra hem, kommer föreställningen om dessa platser att kollapsa, om än tillfälligt?

I detta sammanhang, den snabba omfamningen av fjärrteknik gör skillnad. För några år sedan skrev jag en uppsats, Platser i det virtuella-fysiska kontinuumet, där jag föreslagna platser kännetecknas inte bara av fysiska egenskaper (möbler, fönsterplacering) och deras motsvarande fysiska beteenden (äta, Sammanträde, gående), men också virtuella beteenden (surfning på internet, kolla e-post, telefonkonferenser, etc.).

Lori Kendall, som har skrivit mycket om nätgemenskaper, säger att mycket som fysiska platser, virtuella beteenden möjliggör ett nästan omedelbart svar från fysiskt avlägsna andra och kan ge en särskilt levande känsla av plats.

Tillkomsten av covid-19 gör att gränserna suddas ut. Våra hem håller på att bli elektroniska nav för telekonferenser och sociala medier interaktion med populära appar som Zoom, Microsoft Teams, WebEx, WhatsApp, Instagram och Facebook, för att nämna några.

Dessa elektroniska verktyg skapar multifunktionella aktiviteter i våra hem, suddar ut vårt professionella arbete, utbildning, familjeliv, sjukvård, politik och tro. Några av dessa boenden inkluderar hemundervisning, distansarbete, distansgudstjänst, telemedicin och husmanskost. Våra vardagsrum håller på att bli utökade arbetsplatser, och våra förändrade matkonsumtionsvanor gör köket till ett utökat familjeutrymme.

Social distansering kan också ses i samband med andra beteenden som integritet och personligt utrymme. I det aktuella sammanhanget, "push" för social distansering skapar en "pull"-effekt i våra hem, ändra grader av personligt utrymme och territorialitet. När man är hemma, våra intimitetsnivåer är mycket mer förlåtande, men integritetskränkningar kan vara en källa till stress även inom en sammanhållen familj.

Kultur påverkar också sociala distanserande faktorer. österländska kulturer, till exempel, arbeta på ett mer samarbetsvilligt sätt och inte har något emot närkontakt, jämfört med västerländska motsvarigheter som trivs med personliga friheter och individualism. Liknande skillnader kan sägas om vår attityd och erfarenhet av att leva i samhällen med varierande social täthet och livsstilar i städer och på landsbygden.

Medan vi är begränsade till "insidan" av våra hem, vår önskan att interagera med "utsidan" blir ännu mer omedelbar. Två designegenskaper har genomgående visat sig i designforskningslitteraturen för att förbättra vårt välbefinnande:natur och dagsljus.

En färsk rapport från American Society of Interior Designers har korrelerat aspekter av naturen (populärt känd som biofil design) som påverkar hälsa och välbefinnande, stressreducering, kognitiv förmåga, känsla, humör och preferenser. Naturen sänker blodtrycket och hjärtfrekvensen och korrelerar med 8,5 procent kortare sjukhusvistelser. Liknande, Adekvat exponering för dagsljus har indikerat förbättring av dygnssystemets funktion (sömn-vakna cykel) och korrelerar med vårdpatienter som begär 22 procent mindre smärtstillande medicin.

En annan viktig effekt av covid-19 på vårt dagliga liv har varit vår inställning till "beröring, "inte bara mellan människor, men mellan människor och ytor. Med den senaste mediablixten om infektionskontroll, vi måste ständigt se över möjligheter till tvättbara ytor när det gäller våtmoppning och spolning. En studie publicerad i New England Journal of Medicine tyder på att coronavirus kan upptäckas i upp till tre timmar i aerosoler, upp till fyra timmar på koppar, upp till 24 timmar på kartong och upp till två till tre dagar på plast och rostfritt stål. Dessa fynd pekar på att vi kommer att få en förnyad känsla för material när det gäller hygien och beröring.

Även andra icke-traditionella bostadstyper måste övervägas. Några exempel inkluderar övergångshem för tonårsmödrar (hem som delar en lounge/kök), samboende (hem som består av gemensamma matplatser, lekplatser för barn, grannskapsföreningar), delad bostad (två eller flera familjer som bor i en enhet med gemensamma lokaler) och hybridboende (där bostäder fungerar som både företag och bostad). Dessutom, vad händer med vandrarhem, sovsalar, och hemlösa härbärgen? Social distansering kan förändra vår attityd till dessa platser ännu mer. Utsatta befolkningsgrupper som äldre vuxna och personer med fysiska/psykiska funktionsnedsättningar kommer att påverkas mest av de miljöer vi skapar.

Vi behöver motståndskraft för att motverka effekterna av social distansering som kommer att fortsätta att störa våra traditionella sätt att leva i våra hem. Vid utformningen av sådana hem, vi kommer att se bortom tegel och murbruk, genom att förbättra vår motståndskraft i form av självförsörjning (laga våra egna måltider, odla vår egen mat), tolerans och flexibilitet för traditionella hushållsroller (Vem lagar mat? Vem trädgårdar?), ökad medvetenhet om varandras personliga utrymme och territorialitet, kreativ användning av teknik i interaktion med andra, firar livets små familjestunder, och en förnyad känsla av att vi alla är sammankopplade.