Jobbprestationer har länge ansetts vara den primära utjämningsfaktorn som påverkar befordran för män och kvinnor på arbetsplatsen, men forskning visar, kvinnor tjänar inte lika mycket på samma prestationsförbättringar som män gör. Ny forskning i tidskriften INFORMS Informationssystemforskning visar utbildning spelar en viktig roll i marknadsföring för kvinnor inom informationsteknologi.

"Kvinnor är mer benägna att krediteras mindre för sina prestationsförbättringar på grund av inneboende fördomar mot kvinnor i tekniska jobb, vilket kan leda till att ledningen tillskriver prestationsförbättringar till tur eller andra faktorer snarare än förmåga, sa Nishtha Langer, en av författarna från Rensselaer Polytechnic Institute.

Kvinnor utgör 57 % av den amerikanska arbetsmarknaden och 23 % av dator- och informationsteknikkarriärerna. Studien, "Uppåt och uppåt? En empirisk undersökning av kön och marknadsföring i IT-tjänster, " under ledning av Langer, Ram Gopal från Southern University of Science and Technology och Ravi Bapna från University of Minnesota, fann att kvinnor är mer benägna att bli befordrade än män, men inte bara baserat på prestationsförbättringar eller vinster i arbetslivserfarenhet. Istället, ofta är marknadsföringen baserad på utbildningsmöjligheter som de har varit involverade i.

Forskarna tittade på data från ett ledande IT-företag i Indien som består av register över mer än 7, 000 anställda från 2002-2007. Det visade att kvinnor drar oproportionerligt större nytta av att träna för att öka sina chanser till befordran men kan bli straffade för bättre prestationer eftersom sannolikheten för deras befordran är lägre jämfört med män

"Kvinnor kan se utbildning som en trovärdig signalmekanism för att låta ledande befattningshavare veta att de investerar i sig själva och kan ta på sig mer ledande roller, sa Langer, en professor vid Lally School of Management vid Rensselaer. "Vi tror att utbildning tillåter dem att kringgå alla sociala och strukturella fördomar som annars kan ha förhindrat deras chanser till befordran."

Forskarna förklarar dessa fynd genom att föreslå att kvinnor kan vara mer opportunistiska när det gäller att anmäla sig till kurser eftersom det kan säkerställa snabbare befordran, eller så kan de insupa kunskap mer effektivt och är skickligare på att omsätta kunskapsvinster till marknadsföringsmöjligheter.