En ekonom från Otago hävdar att Nya Zeeland borde utöka sina handelsavtal i kölvattnet av COVID-19, som hans nya forskning visar att landet gynnades av frihandelsavtalet mellan NZ och Kina.

University of Otago Ekonomilektor Dr. Murat Ungor och hans tidigare masterstudent, Sam Verevis samarbetade på tidningen Vad har Nya Zeeland vunnit från frihandelsavtalet med Kina:Två kontrafaktiska analyser, som just har publicerats i Scottish Journal of Political Economy .

Det är en av de första systematiska studierna för att analysera effekterna av det historiska frihandelsavtalet mellan NZ och Kina 2008 på den ekonomiska utvecklingen i NZ, och hittade bevis på att det har bidragit starkt till NZ:s exporttillväxt.

Dess utgivning kommer när NZ omförhandlar och diversifierar sina handelsavtal för att upprätthålla ekonomisk säkerhet när covid-19-pandemin fortsätter.

Dr Ungor säger att Kina fortfarande är Nya Zeelands viktigaste handelspartner, och dess uppkomst på världsmarknaden har orsakat oförutsedda förändringar i världens handelsmönster.

Det har blivit NZ:s främsta exportdestination för råvaror, med exporten från NZ till Kina ökade från cirka 90 miljoner USD 1979 till mer än 11 ​​miljarder USD 2019.

Hans artikel som skrevs tillsammans med Verevis försökte svara på om NZ:s export till Kina ökade avsevärt på grund av frihandelsavtalet 2008, och hur avtalet har påverkat NZ:s inkomst per capita.

"Vi finner NZ-exporten till Kina var 200 procent högre 2014 än vad den skulle ha varit, hade frihandelsavtalet aldrig undertecknats, " han säger.

Exporten av livsmedel och levande djur till Kina 2014 var mer än 180 procent högre än den kontrafaktiska modellen.

Dock, Dr. Ungor säger att medan NZ gjorde betydande exportvinster, forskningen fann ingen signifikant eller robust inverkan på NZ:s BNP per capita.

Globalt, handelsutsatta företag har varit bland de hårdast drabbade av covid-19-pandemin, och NZ har varit mycket aktiva för att stärka sina ekonomiska band.

Kinas ekonomi visade redan tecken på att bromsa in 2019, och även om det är rimligt att förvänta sig att det kommer att fortsätta att vara NZ:s viktigaste handelspartner, Det finns ingen anledning till att NZ inte kan diversifiera sina handelsavtal, Dr Ungor säger.

"Det finns ingen anledning att lägga alla dina ägg i samma korg.

"Diversifiering av exportpartners och exportvaror, Det är mycket viktigt att förbättra de nuvarande avtalen och utveckla nya strategiska band."

Istället för att NZ minskar sina ekonomiska transaktioner med Kina, det bör utöka storleken på nuvarande handelsavtal eller underteckna nya bilaterala och multilaterala avtal, han säger.

Han noterar att en nyckelpunkt på dagordningen vid ett videomöte med handelsministrar från Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) senare denna månad kommer att vara genomförandet av inkluderande politiska åtgärder för att säkerställa en snabb regional återhämtning från covid-19.

"De ekonomiska konsekvenserna av förhandlingarna och omförhandlingarna av NZ:s frihandelsavtal i en ålder av covid-19 är en annan riktning för framtida forskning, " han säger.

Dr. Ungor föreslår att det som också kan vara användbart för beslutsfattare är forskning om spridningseffekten från en nedgång i en ekonomi för en stor handelspartner som Kina, på en mindre ekonomi som NZ.

"Det skulle vara oerhört intressant att undersöka hur en liten öppen ekonomi påverkas av handel med en så stor öppen ekonomi i termer av produktivitet, omfördelning av kapital, och arbete, " han säger.

Herr Verevis och Dr. Ungors studie använde en syntetisk kontrollmetod som vanligtvis används inom ekonomi, statsvetenskap och internationella relationer.

Eftersom det skulle vara omöjligt att veta vad som faktiskt skulle ha hänt med NZ ekonomin om den inte hade undertecknat Kinas frihandelsavtal, en "syntetisk" kontrafaktisk modell av en alternativ verklighet måste skapas, Dr Ungor säger.

"Vi använde en kombination av 24 OECD-länder för att konstruera en "syntetisk" kontroll NZ, som liknar relevanta ekonomiska egenskaper hos NZ-ekonomin innan man undertecknade frihandelsavtalet med Kina.

"Detta var vår referenskontrollgrupp."

Länder som användes i modellen hade inte undertecknat frihandelsavtal med Kina.