Lärarna är inte okej. När familjer över hela Kanada jonglerar med en mängd olika tillstånd av låsning på grund av COVID-19, många lärare fortsätter att uttrycka oro över att regeringens planer på att hålla elever och lärare säkra i skolor är otillräckliga.

En följd av bristen på stöd är att lärare riskerar att bli utbränd, men förutsättningarna för detta föregår pandemin och talar för en mycket bredare kris om hur regeringar finansierar och hanterar utbildning.

Nyligen, och pågående, forskning från Alberta belyser hur lärare klarar sig och tyder på att det finns bredare frågor om hållbara skolvillkor för elever och lärare.

Fler rapporter om psykisk ohälsa

Hösten 2019, ledare från Alberta Teachers' Association (ATA) och Alberta School Employee Benefit Plan (ASEBP) noterade en alarmerande ökning av rapporter om psykisk ohälsa från deras medlemskap i lärare, utbildningsassistenter och administratörer. De samarbetade för att sponsra en forskningsstudie. I januari 2020, Jag blev ombedd att undersöka omfattningen och erfarenheterna av medkänslaströtthet och utbrändhet hos utbildningsarbetare i Alberta.

Psykologen Charles Figley beskrev compassion fatigue 1995. Han observerade att terapeuter upplevde symtom som liknar posttraumatisk stressyndrom efter att ha arbetat med traumatiserade klienter. Hans arbete ledde till en ny förståelse av det tunga känslomässiga, psykiska och fysiska kostnader för yrkesverksamma som tog hand om utsatta, såra eller sörja människor.

Optimalt, dessa proffs kände medkänsla tillfredsställelse, glädjen att hjälpa andra människor genom svåra livserfarenheter. Dock, exponering för traumatiserade människors smärta och lidande kan urholka vårdgivares förmåga att effektivt engagera sig i vårdarbete, kan leda till medkänslasstress eller, om den lämnas obehandlad, medkänsla trötthet.

Nyligen, den första fasen av denna Alberta-forskningsstudie avslutades. Fas ett fokuserade på resultaten av en onlineundersökning som administrerades under en treveckorsperiod i juni 2020, bestående av 28 stängda och öppna frågor. över 2, 100 deltagare fyllde i denna undersökning, och den resulterande statistiken var dyster.

Kollision av utbrändhet och medkänslaströtthet

Förutom detta alarmerande antal svarande som rapporterar medkänslaströtthet, symtom på utbrändhet var också uppenbara, inklusive fysisk utmattning och avsaknad av att känna sig uppskattad. 89 procent av de tillfrågade uppgav att de kände sig låg energi och nästan 70 procent rapporterade en oförmåga att koncentrera sig.

Lyckligtvis, avpersonalisering, ett extremt symptom på utbrändhet som kännetecknas av en känslolöshet eller brist på omtanke mot elever, var inte uppenbart. Omvänt, respondenterna rapporterade att de pressade sig själva till utmattning för att möta sina elevers individuella behov.

Albertas uppsägning av många pedagogiska assistenter och stödpersonal tidigt under pandemin ödelade de svarande som antingen förlorade avgörande stöd, eller förlorat sitt eget jobb, och kunde inte hjälpa utsatta elever.

Mogna förhållanden för medkänslaströtthet

Medkänslasstress och medkänslaströtthet är allmänt accepterade yrkesrisker i vårdyrken som vård, brandbekämpning, socialt arbete, akutsjukvård eller polisarbete. En medvetenhet om tecken och symtom på dessa psykiska problem är ofta en del av professionell utbildning.

Dock, först på senare tid har medkänslaströtthet erkänts som ett problem för lärare. Den långsamma urholkningen av resurser i och för skolor, och den kroniska underfinansieringen av tjänster för utsatta elever och elever med särskilda behov under de senaste åren, har resulterat i en intensifiering av pedagogernas arbetsbelastning. Istället för att ha andra yrkesverksamma och stödpersonal för att hjälpa till med den dagliga driften av skolor, lärare och skoladministratörer har tagit över de jobb som håller samman skolgemenskaperna.

Som en deltagare i enkäten noterade:"Det handlar inte alltid om de stora händelserna eller elever med stora trauman. Det är den dagliga tömningen av min hink utan någon där för att fylla den, minskad förståelse bland administratörer om detta samt minskad respekt för lärare från allmänheten. När jag faktiskt får lära ut och hjälpa, Jag älskar det. Skulden över att inte kunna göra allt är utmattande."

Pandemin kan vara en traumatisk händelse för studenter, ökar därför sannolikheten för att pedagoger ger kris- och traumastöd. Rapporter om ökat våld i hemmet är särskilt oroande. Pedagogiska vårdgivare, inklusive lärare, administratörer, stödpersonal och anläggningsarbetare behöver återhämta sig från sin utbrändhet eller utmattning för att ge den vägledning som behövs för elevernas framgång.

Konsekvenserna av att ignorera pedagogiska vårdgivares utbrändhet och medkänslaströtthet kan leda till en hög omsättning av yrkesverksamma, en oförmåga att attrahera nya medarbetare och svårt att behålla erfarna yrkesmän.

Att ta hänsyn till riskerna för hjärtesorg

Min tidigare forskning fokuserade på hur pedagogers känslomässiga arbete kan leda till yrkesmässig hjärtesorg. Nästa fas av detta forskningsprojekt kommer att fokusera på att förebygga compassion-trötthet och utbrändhet genom målmedveten träning och planering och med målet att skydda och läka pedagogiska arbetares hjärtan.

Healing kan börja på fyra sätt:förstå effekterna av skolkultur, bygga ett bredare samhällsstöd för pedagogers arbete, använda personliga egenvårdsstrategier och få tillgång till professionellt stöd och resurser.

1. Skolkultur

Många undersökningsrespondenter beskrev skolkulturens inverkan på deras mentala och känslomässiga välbefinnande. Empatiska kollegor, tid under arbetsdagen för egenvård, en stödjande föräldragemenskap och positivt mentorskap från ledare präglade positiva skolkulturer.

Omvänt, giftig arbetsplatskultur beskrevs ha motstridiga kollegiala relationer, inkonsekvent budskap kring arbets-/livsgränser, otillräckligt stöd från handledare och en känsla av hjälplöshet när det gäller att förbättra elevernas inlärningsvillkor.

2. Gemenskapsstöd

Genom att minska fattigdom och andra sociala ojämlikheter, och förespråkar rättvis folkbildning, det lokala och provinsiella samhället kan minska risken för att barn och ungdomar i första hand upplever kriser eller trauman. På kort sikt, uppriktig tacksamhet från medlemmar i samhället till lärare, som svängde utbildningssystemet till akut fjärrinstruktion inom några månader, är avgörande för att skapa medkänsla.

3. Individuell egenvård

Egenvård är en aspekt av individuell återhämtning. Enkätsvararna föreslog flera sätt att hantera stress och ångest, inklusive träning, använda mindfulness-övningar, leker med sina egna barn, gå ut med sina husdjur och få kontakt med naturen.

4. Professionella resurser och stöd

Människor som upplever antingen compassion-trötthet eller utbrändhet ska inte stigmatiseras. Istället, de bör uppmuntras att få tillgång till professionellt stöd, som att träffa en läkare, terapeut eller psykiater, som är bäst utbildade för att vägleda deras tillfrisknande. Bidragsgivare och lärarföreningar kan tillhandahålla ytterligare resurser som har skräddarsytts efter pedagogernas behov.

Att arbeta med barn och ungdomar är ett tveeggat svärd som kan vara givande och skapa medkänsla, eller utmanande och leder till utbrändhet och medkänslaströtthet. Att förstå den unika karaktären av arbete inom utbildningsområdet är en viktig aspekt för att säkerställa att lärare kan ta sig ut från 2020 års tunnel för att blomstra 2021.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.