Polisens stopp av färgade personer som eskalerar i våld eller död har fått nationell uppmärksamhet sedan George Floyds död i maj förra året.

Men det kan finnas mer i denna hett omtvistade fråga. Även att bevittna polisstopp är mer sannolikt att orsaka känslomässigt lidande för färgade ungdomar än för deras vita motsvarigheter, enligt ny forskning från Rutgers University–Camden.

"Vi förväntade oss inte att resultaten skulle vara så tydliga som de är, " säger Dan Semenza, en biträdande professor vid Rutgers–Camden. "Svart, Latinamerikan, och mångrasliga ungdomar har alla mycket högre grad av känslomässig ångest, vilket betyder att de kände sig mer rädda, arg, eller osäkra än vita ungdomar."

Semenza och forskningsmedförfattare undersöker rasmässiga och etniska skillnader i känslomässig nöd under bevittnade polisstopp i sin nya tidning, med titeln "Uppacka rasistiska/etniska skillnader i känslomässig nöd bland ungdomar under bevittnade polisstopp, " publicerad i Journal of Adolescent Health .

Tidningen undersöker hälsokonsekvenserna av barn som bevittnar polisstopp trots att de inte stoppas av polisen själva, samt hur dessa upplevelser kan skilja sig beroende på barnens ras och vilka typer av interaktioner som de har sett.

Forskarna – som också inkluderade Dylan Jackson, från Johns Hopkins University; Juan Del Toro, från University of Pittsburgh; Alexander Testa, från University of Texas; och Michael Vaughn, från St. Louis University – analyserade data om stadsfödda ungdomar i USA från den senaste vågen av Fragile Families and Child Wellbeing Study. Semenza noterar att den viktiga undersökningen, som följer ca 4, 800 personer födda mellan 1998 och 2000, översamplar ungdomar som löper högre risk att utsättas för straffrättsliga inblandning, våldsinblandning, och polismöten.

"Det är en viktig datamängd som når till hjärtat av en högriskpopulation som kan uppleva relativt sällsynta händelser som påträngande polisstopp, så det motiverade oss att vilja använda just dessa data, " han säger.

Enligt Rutgers-Camden-forskaren, utöver de rasmässiga och etniska skillnaderna i rapporterad känslomässig nöd, de fann att denna ångest till stor del tillskrevs det faktum att färgade ungdomar – särskilt svarta och mångrasiga barn – upplevde stopp som mer kännetecknades av officers påträngning och uppfattningar om processuella orättvisor.

Officers påträngande, Semenza förklarar, definierades som att rusa eller klappa ner, söka i personens väskor eller fickor, använder hårt språk eller rasistiska förtal, och hotar eller använder fysiskt våld.

"Detta ökar faran och den ångest som bevittnas eftersom det finns spänningar i polisstoppet, säger Semenza.

Vidare, processuell rättvisa mättes på barns svar på huruvida personer som stoppades behandlades på ett rättvist sätt. Till exempel, han säger, berättade poliser för folk varför de stoppades, respekterades människors rättigheter, och blev de behandlade med värdighet och respekt.

Semenza förklarar att forskarna visste från tidigare studier att Black, Latinamerikan, och multiracial ungdomar är mer utsatta för polismöten eftersom polisen är mer närvarande i färgade samhällen, särskilt missgynnade samhällen med hög fattigdom och arbetslöshet. Dock, när forskarna ytterligare undersökte vilka typer av polisstopp som barn bevittnade, rasskillnaderna var stora.

"När vi tittade specifikt på polisens påträngande och processuell rättvisa, dessa skillnader dök verkligen ut, och det var en drivkraft för denna tidning, " han säger.

Rutgers-Camden-forskaren hävdar att, förutom polisstopp av färgade personer som publicerats i media, dessa högre exponeringar för polisstopp för färgade ungdomar kan få förödande konsekvenser.

"Dessa vardagliga stopp har ringverkan på samhället, även om människor själva inte är direkt inblandade i bråk, säger Semenza.

Baserat på fynden, han säger, det måste finnas en omprövning av polisens praxis och policy för att minska överpolisieringen i färgade samhällen.

"Detta måste backas upp av investeringarna i att ändra dessa polisrutiner, " säger han. "Annars, det kommer att fortsätta."

Han hävdar också att färgade ungdomar kan dra nytta av ytterligare interventionsstrategier både inom och utanför skolor – bland dem, undersökningar av skolvägledare, psykologer, eller läkare – för att ta itu med de incidenter som dessa barn ser och identifiera alla barn som hanterar posttraumatisk stress och förhöjd ångest. Traumat från dessa episoder, han säger, kan få långsiktiga hälsokonsekvenser när barnet växer till vuxen ålder.

"Det tillvägagångssätt som mina kollegor och jag tar är ett livslopp, traumainformerat förhållningssätt, " säger han. "Vi vill överväga hur exponering för våld i tidig ålder påverkar resultatet i ett senare skede i livet, och hur vi kan tänka på att minska trauman tidigt för att förbättra livsresultaten för följande 50, 60, 70 år."