Covid-19-pandemin är den allvarligaste globala hälsokrisen på 2000-talet. Medan mediarapporter och policydirektiv tenderar att fokusera på de hälsomässiga och ekonomiska aspekterna av pandemin, ny forskning tyder på att pandemin också destabiliserar det grundläggande förhållandet mellan medborgare och staten.

"Pandemin har stört vårt normala sätt att leva, skapar frustrationer, social utslagning utan motstycke, och en rad andra bekymmer, sa Henrikas Bartusevičius, en forskare med Fredsforskningsinstitutet Oslo och medförfattare till en artikel publicerad i tidskriften Psykologisk vetenskap . "Våra undersökningar visar att den psykologiska belastningen av att leva genom en pandemi också stimulerade antiregering och antisystemiska attityder som ledde till politiskt våld i ett antal länder."

Bartusevičius och hans kollegor frågade 6, 000 vuxna från USA, Danmark, Italien, och Ungern om och hur covid-19-pandemin hade påverkat deras hälsa negativt, finanser, relationer, och rättigheter. De intervjuade ombads att rapportera om de kände missnöje med sina samhällen och regeringar och om de var motiverade att delta i eller redan hade engagerat sig i protester eller politiskt våld.

Resultaten från denna undersökning avslöjade slående samband mellan den psykologiska bördan av covid-19 och mycket störande känslor och beteenden, inklusive användning av våld för en politisk sak. I kontrast, forskningen visade inga konsekventa samband mellan covid-19-bördan och motivationen att engagera sig i fredliga former av aktivism.

"Vi blev också förvånade över att konstatera att covid-19-bördan inte behöver ytterligare triggers för att motivera politiskt våld, sade Bartusevičius. Det räcker tydligen på egen hand.

COVID-19-bördan är den övergripande psykologiska avgiften för att leva genom en pandemi. Det är summan av individuella påfrestningar en person upplever under en pandemi och de reaktioner som regeringar tar emot den, såsom låsningsåtgärder, maskmandat, och direktiv om fysisk distansering.

Forskarna fann att i USA specifikt, de som upplevde en högre COVID-19-börda var också mer benägna att rapportera engagemang i våld under Black Lives Matter-protesterna och motprotesterna. Pandemin och tillhörande låsningar kan ha bidragit till de frustrationer som släpptes lös under dessa händelser, sa forskarna.

"Detta är första gången i den moderna eran som mycket individualiserade västerländska demokratier står inför en stor pandemi, " sa medförfattaren Michael Bang Peterson, en forskare vid Aarhus Universitet i Danmark. Före pandemin, det fanns lite kunskap om hur samhällen skulle reagera på eller hantera en sådan kris. "Vår forskning presenterar ett av de första bevisen på den störande potentialen hos pandemier och tillhörande låsningar, " han sa.

Forskarna fann skillnader mellan nationer, med danska respondenter som rapporterar den lägsta covid-19-bördan och ungerska respondenter som rapporterar högst. Dock, Det fanns inga märkbara skillnader i effekterna av covid-19-bördan mellan de fyra länderna. Till exempel, även om den genomsnittliga dansken kände sig mindre belastad av pandemin än respondenterna i andra länder, Danskar som kände sig mer belastade visade antisystemiska attityder och motiv för politiskt våld liknande de som rapporterats på andra håll.

Forskarna föreslog flera potentiella förklaringar till varför pandemier kan leda till civila oroligheter. Pandemin och nedstängningarna har drabbat särskilda sociala grupper på olika sätt, skapar sannolikt uppfattningar om orättvisa och ilska som, i tur och ordning, kan riktas mot regeringar. Också, bördan av covid-19 kan bidra till social utslagning och marginalisering när det normala sociala livet försvinner, som skulle kunna underblåsa antisystemiska attityder och motiv för politiskt våld.

Forskarna drog slutsatsen att i efterdyningarna av pandemier, Återhämtningsprogram bör göra mer än att ta itu med folkhälsoproblem och ekonomin. de bör också sträva efter att reparera förhållandet mellan medborgarna och det politiska systemet.