Att ta sig till den avlägsna sydatlantiska ön där Napoleon dog för 200 år sedan blev ännu svårare under coronavirus-pandemin.

Så medan åminnelsen av den 5 maj, 1821 döden av den avsatte franska kejsaren på brittiskt styrda St. Helena går vidare där, de händer inte med en tillströmning av internationella besökare som förväntades innan COVID-19 svepte över världen.

Den vulkaniska ön på cirka 4, 500 personer har inte haft några bekräftade fall av covid-19, men "vi förväntar oss inte längre kryssningsfartygsbesökare eller regelbundna flygbesökare" och Napoleons minnesmärken "kommer endast att vara begränsade till lokala evenemang, " sa Nicole Shamier, chefsekonom för S:t Helenas regering.

"Vi har alla vår andra vaccination (AstraZeneca) och vi välkomnar både yacht- och turistbesökare även om våra flygningar bara går var 5:e vecka från London via Accra, så våra besökssiffror är betydligt lägre än normalt, " sa Shamier förra månaden i ett mejl till Associated Press.

S:t Helena ligger ca 1, 930 kilometer (1, 200 miles) väster om gränsen mellan Angola och Namibia, närmaste fastlandet. Saint Helena Napoleon Heritage Group, som är tillägnad att bevara Napoleons minne på ön, planerar att hålla flera evenemang under de kommande dagarna, livestreamas om öns internetuppkoppling håller.

På onsdag, en ceremoni hålls i Longwood House, där den landsförvisade kejsaren dog. Tidpunkten för hans död – 17:49 – kommer att präglas av en tyst minut, enligt gruppen. Sedan kommer en katolsk mässa att hållas i matsalen på Longwood den 6 maj, följt av en gravceremoni den 9 maj för att markera tvåhundraårsdagen av begravningen.

Först exil till Medelhavsön Elba, Napoleon flydde, mötte nederlag i slaget vid Waterloo och sändes 1815 till St. Helena, där han dog efter att ha blivit sjuk. Hans kropp grävdes senare upp och begravdes i Les Invalides i Paris.

En rapporterad 1, 000 fartyg per år ankrade vid St. Helena, som var obebodd när portugiserna upptäckte den 1502 och blev en kritisk mellanstation för handelsfartyg som färdades mellan Asien och Europa. På 1800-talet, det blev också en bas för antislaveripatruller efter att Storbritannien flyttade för att avskaffa slaveriet.

Öns handelsroll minskade efter att Suezkanalen öppnades 1869 och erbjöd en genväg till interkontinental sjöfart. Öns största industri var en gång att odla lin för tillverkning av rep, men St. Helena är nu starkt beroende av brittisk regeringsstöd.

Förutom Napoleon, britterna skickade andra fångar till St. Helena, inklusive rebelliska zulu kungliga Dinuzulu kaCetshwayo, tusentals boerfångar från Sydafrika i början av 1900-talet och, i slutet av 1950-talet, tre ledare från Bahrain, sedan under brittisk kontroll.

Under andra världskriget, en tysk ubåt sänkte ett brittiskt fartyg för ankar utanför Jamestown, S:t Helenas huvudstad. Ett minnesmärke över de 41 personerna från RFA Darkdale "som inte har någon grav förutom havet" sitter vid vattnet.

Longwood House var benäget att drabbas av fuktiga och strövande råttor. Napoleon skavde på restriktioner som införts av britterna. Frustrationerna hos mannen som styrde politiken och befäl över arméer över hela Europa dokumenterades av medlemmar av hans följe på den ön av förbjudna vulkaniska klippor.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.