Mer än hälften av jobben i amerikanska tidningar har avbrutits sedan 2008. En ny studie från University of Kansas utforskar hur journalister har hanterat den känslomässiga och fysiska avgiften av arbetslöshet och hur de anpassat sig till nya jobb och karriärer. Dessa fynd illustrerar sannolikt vad de tusentals fler journalister som förlorade jobb under pandemin kommer att uppleva under de kommande åren.

Forskare från William Allen White School of Journalism &Mass Communications replikerade en studie av tidigare journalister som ursprungligen genomfördes i Australien. Vid en undersökning av mer än 300 journalister som lämnade fältet, studien fann stora andelar tidigare journalister som led av depression, chock och ekonomiska svårigheter, men också betydande antal som rapporterade lättnad och förbättrad livsstil. Och svaren förutspåddes i hög grad av om de valde att lämna eller tvingades bort från sitt jobb.

Scott Reinardy, Malcolm Applegate professor i nyhetshantering och redigering vid KU, var medförfattare till studien tillsammans med Lawrie Zion från La Trobe University i Australien och Annalise Baines, doktorand i journalistik &masskommunikation vid KU. Den publicerades i Tidningsforskningstidskrift .

"USA har alltid legat lite före, inte på ett bra sätt, när det gäller uppsägningar, uppköp och intensiva förändringar i branschen. Jag vet inte exakt varför, men det har återspeglas i forskningen, ", sa Reinardy. "För denna studie, du hade en grupp med en plan som de följde, och en annan, även om det inte nödvändigtvis är överraskad, placerades på en plats för trauma. Du pratar om olika stressfaktorer, och det återspeglades också i uppgifterna."

Studien syftade till att fastställa hur förlust av jobb påverkade journalisters välbefinnande, de copingstrategier de använde efter att de förlorat jobbet och hur återanställning påverkade deras välbefinnande. Den första gruppen, som inkluderade personer som lämnade tidningar på egen hand, reagerade mest positivt på att lämna sina jobb. Nästan hälften (49 %) använde språk som "lättad, upprymd och glad, " medan 21 % använde språk som "ledsen, ödelagda och deprimerade" när de diskuterade sin känslomässiga reaktion. I den andra gruppen, som inkluderade journalister som blev uppsagda eller tog ett köp, 70 % av deltagarna rapporterade att de kände sig "förkrossade, deprimerad, besviken, hjärtbruten, stressad, ledsen, irriterad och arg."

Bland copingstrategier, tidigare journalister rapporterade att de tröstade sig bland familjen, vänner och kollegor, få ett nytt jobb eller leta efter ett, professionell terapi eller att inte vidta några åtgärder. De som lämnade rapporterade oftast inga hanteringsstrategier på 38 %, jämfört med 28 % som använde nya jobb eller sökte nytt arbete, och 22 % rapporterade vänner, familj eller kollegor som stöd. Bland de köpta eller permitterade, sociala kontakter rapporterades oftast med 42 %, medan ingen åtgärd mätte 28 % och ett nytt jobb eller arbetssökande registrerade 17 %.

Respondenterna tillfrågades också hur de klarade sig i nya jobb eller karriärer. Några återvände till tidningar, medan många andra flyttade till andra områden eller karriärer. Positiv, negativt och neutralt välbefinnande i nya jobb rapporterades vid 52, 17 och 32 %, respektive, för dem som lämnat på egen hand. De som tvingades bort angav sina erfarenheter i samma ordning vid 48, 28 och 24 %, respektive.

Tidigare journalister rapporterade allmänt, fastän, att deras färdigheter finslipade från år som arbetat i tidningar till stor del gick att överföra till en mängd nya jobb och att de uppmuntrades av det. Cirka 14 % av de tillfrågade journalisterna återvände till tidningar.

"Detta gav statistiska och anekdotiska bevis för att de färdigheter som krävs för att forska, skriva, syntetisera information, problemlösa och tänka kritiskt värderas högt i andra jobb, ", sa Reinardy. "Många hittade jobb med sina kunskaper som de lärde sig som journalister i nya karriärer."

Respondenterna rapporterade en mängd olika känslor och upplevelser om sitt nuvarande välbefinnande, med vissa konstaterande att de fortfarande missade arbetet, vissa känner minskad stress över deadlines och att vara nästa som blir uppsagd, såväl som ihållande depression eller känslan av att "dö men inte vara död, " som en respondent sa. Sammantaget, 62 % av dem som lämnade på egen hand rapporterade positivt välbefinnande nu, medan 54 % av de utträngda signalerade detsamma. Negativa och neutrala svar från grupperna var 7 och 10 % och 31 och 35 %, respektive.

Resultaten bekräftar att det är stressigt att förlora ett jobb och att journalisterna som gjorde det upplevde negativa effekter på sin identitet, sociala kontakter och självvärde, kanske inte överraskande, sa Reinardy. Det förstärkte också, dock, att sättet på vilket man lämnar ett jobb gör en betydande skillnad i känslomässigt och fysiskt välbefinnande. Fynden indikerar sannolikt vad journalister som förlorade jobb under pandemin kommer att uppleva, även om tidiga indikationer visar att majoriteten blev uppsagda eller fick positioner eliminerade i stället för att lämna på egen hand.

"Att förlora jobbet kan vara traumatiskt, men att välja att göra det gör skillnad, " sa Reinardy. "Jag vet inte vad upplevelsen kommer att bli för journalister som förlorade sina jobb under pandemin, men detta tyder på att det kommer att finnas liknande konsekvenser. Även om det finns andra möjligheter nu som inte fanns från 2008 till '19, så jag skulle vilja tro att traumat inte kommer att vara lika stort, men det väcker frågan."