Ett brittisk-tyskt team av astronomer har genomfört observationer av en märklig radiomagneter känd som XTE J1810–197, som slog på i december 2018 efter en nästan decennium lång period av lugn. Resultaten av dessa observationer ger mer information om magnetens egenskaper, och presenterades i en artikel publicerad den 6 mars på arXiv.org.

Magnetarer är neutronstjärnor med extremt starka magnetfält, mer än quadrillion gånger starkare än magnetfältet på vår planet. Nedbrytning av magnetfält i magnetarer driver emissionen av högenergisk elektromagnetisk strålning, till exempel, i form av röntgenstrålar eller radiovågor.

Hittills, endast 23 magnetarer har identifierats och XTE J1810–197, med en spinperiod på cirka 5,54 sekunder och magnetfältstyrka på en nivå av 2 biljoner G, upptäcktes som det första av endast fyra kända sådana objekt som sänder ut radiopulseringar. Radioutsändning från XTE J1810–197 upptäcktes 2004, ett år efter att ett röntgenutbrott från denna källa observerades. Stjärnan uppvisade därefter mycket varierande pulsad radioemission fram till slutet av 2008, när den gick in i ett radiotyst tillstånd.

Förutse radioreaktivering av XTE J1810–197, en grupp astronomer ledda av Lina Levin från Jodrell Bank Center for Astrophysics vid University of Manchester, STORBRITANNIEN, började observera denna magnetar 2009 med Lovell-teleskopet vid Jodrell Bank Observatory (JBO). Den 8 december, 2018, forskarna upptäckte en ljuspulsad radiosignal vid 1,52 GHz från denna källa, som markerade slutet på ett nästan decennium av dess radiotysthet.

"Efter att ha tillbringat nästan ett decennium i ett radiotyst tillstånd, Anomalous X-ray Pulsar XTE J1810–197 slogs på igen i början av december 2018. Vi har observerat denna radiomagnetar vid 1,5 GHz med ~daglig kadens sedan den första upptäckten av radioreaktivering den 8 december, 2018, " skrev astronomerna i tidningen.

Enligt studien, pulsprofilen för XTE J1810–197 har förändrats avsevärt sedan upptäckten. Dock, profilförändringarna som observerades under de första två månaderna sedan reaktiveringen var mindre extrema jämfört med vad som observerades förra gången då denna källa var aktiv.

"Pulsvariationerna som setts så långt från källan har varit betydligt mindre dramatiska, på tidsskalor från timmar till månader, än 2006, " står det i tidningen.

Forskarna rapporterar att storleken på spinfrekvensderivatan för XTE J1810–197 har ökat med en faktor 2,6 under 48-dagarsdatauppsättningen, med den snabbaste ökningen under de första 15 dagarna.

Dessutom, astronomerna identifierade 50 millisekunders svängningar som sågs i magnetarens pulsprofil i cirka 10 dagar efter att den återupptäcktes. Dessa svängningar har en karakteristisk frekvens på 20 Hz och ses vid olika frekvenser och olika teleskop samtidigt. Författarna till uppsatsen antar att sådana svängningar kan relateras till ytvågor som utlöses i neutronstjärnskorpan med ett brett spektrum av frekvenser.

I avslutande kommentarer, forskarna föreslår ytterligare övervakning av XTE J1810–197 för att ta reda på om magnetarens pulsprofil kommer att uppleva fler variationer över tiden.

© 2019 Science X Network