"Nej, honung, det finns ingen annan än du. "© iStockphoto/Thinkstock 2009 års film "The Invention of Lying" skildrade en värld helt saknad falskhet. Alla berättar hela och ärlig sanning hela tiden, och allt en person säger tas till nominellt värde. Utgångspunkten är humoristisk eftersom den är så motsatt den värld vi lever i. Kan du tänka dig att berätta för någon att du gjorde slut med honom på grund av hans utseende? Eller erkänna för din chef att du hade läst hans privata e-postmeddelanden? Vad sägs om att erkänna de dagar då man är så deprimerad att man ligger i sängen och gråter?
Det gör vi inte i ett artigt samhälle. Om vi bryter med någon, vi tenderar att tänka på artiga sätt att uttrycka det, och om någon frågar hur vi har det, vi svarar att vi mår bra, när det i verkligheten är vi skulle vilja gå hem och spendera kvalitetstid med vår favoritlut. Med andra ord, vi ljuger. Men varför? Varför är vi så bedrägliga när vi hävdar att vi värdesätter ärlighet i våra mellanmänskliga relationer?
I viss utsträckning, vi kan vara stolta över våra lögner. Ljuga anses vara ett tecken på intelligens och kognitiv skicklighet, eftersom det krävs en viss förmåga att känna igen hur saker är och sedan skapa och presentera ett alternativ till den verkligheten. Och det är en färdighet som vi tränar ganska mycket; i en studie publicerad i Journal of Basic and Applied Psychology, forskare fann att 60 procent av försökspersonerna ljög minst en gång under en videofilmad 10-minuters konversation [källa:Lloyd]. Forskare rapporterade att alla ämnen trodde att de hade varit helt sanningsenliga under samtalet, så när de såg uppspelningen av bandet, de blev förvånade över att de hade sagt vilseledande saker.
Möjligheten att ljuga och inte inse att det är en gåva som är unik för människor. Vi lurar inte bara andra, vi kan lura oss själva att tro att något som inte är sant är. Det beror på att motivation för att ljuga vanligtvis är bunden till självkänsla och självbevarelse. Vi ligger i ett försök att skapa den bästa möjliga versionen av oss själva, och vi ljuger så att vi inte behöver ta konsekvenserna av att vår andra, mindre perfekt själv uppstår. Det betyder att vi kan ljuga om våra prestationer eller färdigheter så att andra respekterar oss mer, eller att dölja misstag så att vi inte tappar den respekten. Vi ljuger också om misstag och gärningar för att undvika straff. Ibland gör vi det för att undvika att skada någon annans känslor, som har bonuseffekten att se till att den andra personen behåller sin goda uppfattning om oss - och inte blir förtärd av en önskan att bryta näsan.
Vi ljuger för att det fungerar, och för att det har fördelar. Vi undviker straff genom att fibrera om vem som klottrade på väggarna med permanent markör, vi får högre höjningar genom att ta kredit för arbetsuppgifter som vi inte slutförde, och vi får kärlek genom att försäkra en potentiell kompis om att han eller hon inte ser tjock ut i dessa jeans. När lögn slutar fungera (när lögnen upptäcks) och har fler nackdelar än förmåner (din make kommer inte titta på dig efter att ha upptäckt dina utomäktenskapliga affärer) - först då berättar vissa människor sanningen.
