Internet har gjort många saker enklare.

Du kan köpa nästan vad som helst, gör banktransaktioner och hitta information om nästan alla ämnen utan att behöva lämna bekvämligheten i din vardagsrumssoffa.

Med den ökade anslutningen, fastän, kommer ett nytt och ständigt utvecklande hot:cyberbrottslighet.

University of Georgia slår tillbaka med sitt nyligen etablerade Institute for Cybersecurity and Privacy, ett statligt nav för cybersäkerhetsforskning och utbildning.

Universitetet skördar redan frukterna av att etablera centret, genom att använda den anti-malware-programvara som utvecklats av institutets nätverkssäkerhetsexpert, Roberto Perdisci, för att upptäcka nedladdningar av skadlig programvara i sina egna nätverk. University of Alabama-Birmingham använder också Georgias verktyg för att övervaka sina system.

"Din antivirusprogramvara installerad på din dator för att skydda mot skadliga attacker kommer alltid att ligga bakom, " säger Perdisci. Sådan programvara söker igenom nedladdningar efter skadlig kod, men cyberbrottslingar har hittat sätt att dölja skadlig kod som laglig kod, gör det möjligt för dem att undvika traditionella säkerhetsåtgärder. "Jag säger inte att antivirusprodukterna är värdelösa – de är inte oanvändbara – men de är mycket mindre användbara än de brukade vara."

Det var därför han skapade AMICO, programvaran med öppen källkod som analyserar var nedladdningar kommer från online och upptäcker nedladdningar av skadlig programvara med häpnadsväckande noggrannhet, flagga 95 procent av skadliga nedladdningar på ett nätverk som betjänar tiotusentals användare och varna nätverkssäkerhetspersonal om skadlig programvara som missat andra försvar.

Anslag från Department of Homeland Security och National Science Foundation hjälper till att ta AMICO till nästa nivå med anslag för att få programvaran till en bredare marknad än bara högskolor.

Målet för Perdisci är att göra internet till en säkrare plats.

"Helst, " han säger, "användare kanske inte ens märker att vi har gjort något för att förbättra cybersäkerheten eftersom de bara kommer att göra sitt jobb utan att behöva ta itu med malwareinfektioner, inte behöva ta itu med bedrägerier, att inte behöva ta itu med något annat som är ett potentiellt hot."

Det som komplicerar cybersäkerhetsinsatser är den snabbt utvecklande karaktären hos både internet och typer av onlinebrottslighet.

"Problemet är att vi har att göra med människor, och människor är väldigt intelligenta och kreativa så hoten mot vår cybersäkerhet förändras hela tiden, " säger Perdisci. "De tjänster och tekniker som människor använder förändras också hela tiden, så du har den här kombinationen av två snabbt föränderliga faktorer som verkligen gör cybersäkerhet, riktigt utmanande."

Som Perdisci påpekar, cyberbrottslighet skiljer sig inte så mycket från traditionell brottslighet. Båda involverar personer som är fast beslutna att utnyttja sårbarheter i system och andra människor och tjänar på att göra det. Men en utspelar sig i cyberrymden, vilket gör det lite mer komplicerat att spåra än brott med fysiska bevis kvar. Hans arbete med att förstå mekanismerna bakom cyberattacker och distribution av skadlig programvara, dock, hjälper till att informera om nya sätt att slå tillbaka.

"Cyberbrottslighet kommer aldrig att försvinna helt, " säger Perdisci. "Men de investeringar i cybersäkerhet som universitet som UGA gör hjälper oss att få mycket, mycket bättre på att bekämpa det. Vi kanske inte eliminerar det helt, men det viktiga är att göra cyberkriminella aktiviteter mindre påverkande, mindre skadlig för normala användare. det vill säga Jag tror, ett realistiskt mål som vi kan och arbetar mot."