Den typiska vita labråttan är faktiskt en albinoversion av Norge eller brun råtta. BSIP/UIG Via Getty Images Säg att du är en forskare som behöver ett testämne. Av olika skäl, du har bestämt dig för att gå med råttor som ditt valda djur. Trots allt, de är lätta att mata och hysa, och vissa människor hävdar att råttor bildar närmare band med människor, vilket kan leda till mer fogligt beteende [källa:Perret-Gentil]. (Det senare är förmodligen inte den bästa motiveringen för att välja ett labbdjur, men vadsomhelst. Du är vetenskapsmannen.)
Men råttnapning finns inte i en forskares arbetsbeskrivning. Så hellre än att lura i en gränd med en säckvävssäck, forskare och forskare - i besittning av en bra hypotes och i brist på en råtta - gör vad du och jag gör när vi behöver en dejt:gå online.
Och till skillnad från de flesta av oss, forskare har lyxen att vara ganska kräsen. Råttor är uppfödda specifikt för laboratorie- och teständamål, och vissa stammar är mer önskvärda för olika experiment.
Alla laboratorieråttor är en del av samma art:Norge, eller brun, råtta. (Och nej, det betyder inte att de är alla bruna.) Ordet "stam" avser en grupp råttor med en gemensam förfader. Många råttor som används inom forskning och vetenskap är en del av högavlade stammar, så att alla djuren är extremt lika varandra genetiskt, minska variationen [källa:RatBehavior.org]. Flera av dessa stammar är mycket populära i laboratorier; Sprague-Dawley, Wistar- och Fisher -råttor används alla ofta i forskning. Utöver dessa grundläggande stammar, delstammar föds upp som kan ha specifika genetiska skillnader. Zuckerråttor är en delstam av Wistar som är benägna att övervikt och diabetes, vilket gör dem idealiska för forskning om dessa störningar [källa:Charles River].
Vilket leder oss till det faktum att inavlade råttor inte alltid är önskvärda. Även om de har genetisk enhetlighet, de kan också ha några genetiska egenskaper som inte är tillämpliga på allmänna populationer av råttor. Utavlade råttor kan närmare efterlikna en mänsklig befolkning, vilket kan vara användbart längre fram i forskning [källa:Foley].
Så nästa gång du letar efter ett önskvärt testämne för att köra din labyrint, kom ihåg att inte någon gammal råtta kommer att göra.
Letar du efter forskarens motsvarighet till OKCupid? Ta en titt på ett sådant laboratorium råtta-shopping emporium för att få en uppfattning om hur forskare hittar och köper sina ämnen. .
