Nystartsbidraget för personer som söker arbete ligger långt under den minimiinkomst som krävs för att uppnå en grundläggande levnadsstandard, UNSW-forskning har hittat.

Nystartsbidraget som personer som söker arbete faller långt under den minimiinkomst som krävs för att uppnå en grundläggande levnadsstandard – definierad som en budgetstandard – enligt en ny rapport från forskare från UNSW Sydney.

De nya budgetstandarderna för lågavlönade och arbetslösa australiensare rapport, sammanställd av UNSW:s Social Policy Research Center (SPRC) med stöd från Catholic Social Services Australia (CSSA), Australian Council of Social Service (ACOSS) och United Voice, fann att nystartsbidraget ligger under den identifierade budgetstandarden med 96 USD i veckan för en enskild person, 58 USD i veckan för ett par med ett barn och 126 USD i veckan för ett par med två barn.

En budgetstandard mäter de grundläggande kostnaderna för att uppnå en minimalt tillräcklig levnadsstandard – en nivå under vilken ingen bör tillåtas sjunka, säger rapportförfattarna.

Levnadsstandarden som ligger till grund för de nya budgetarna är minimiinkomsten för ett hälsosamt liv (MIHL), som är högre än fattigdomsgränsen (50 % av medianinkomsten) och är utformad för att säkerställa att utöver materiell konsumtion, det möjliggör en sund nivå av socialt deltagande.

"Kvaliteten på människors liv kan inte helt representeras av de varor de konsumerar och det är viktigt att se till att budgetarna också tillåter en grad av socialt deltagande som är förenligt med ett hälsosamt liv och social integration, " sa chefsutredaren professor Peter Saunders, en global expert på socialpolitik från SPRC vid UNSW.

Rapporten visar att för individer, ensamstående föräldrar och par med och utan barn som är beroende av försörjningsstöd, Australiens sociala skyddsnät är chockerande otillräckligt, understiger vad som krävs för den mest grundläggande levnadsstandarden med mellan $47 och $126 per vecka.

Professor Saunders sa att resultaten tyder på att det behövs en förändring i hur Newstart-nivåer bestäms.

"Nystartnivåerna bestäms för närvarande efter regeringens gottfinnande. Men bevisen som presenteras i denna studie tyder på att en mekanism som liknar minimilönen, som ställs in oberoende, skulle säkerställa att inkomstgolvet bibehålls på en adekvat nivå när omständigheterna förändras, " han sa.

Fr Frank Brennan, VD för CSSA, sade att organisationen hade förespråkat sedan det senaste federala valet för inrättandet av en oberoende kommission för att ge råd till regeringen om lämplig nivå av välfärdsbetalningar för att säkerställa att människor kan ha tillgång till grundläggande krav.

"Ett skyddsnät som inte ger tillräckligt med inkomst för att en familj ska ha en lägsta tillräcklig levnadsstandard, är inget skyddsnät alls, " sa p. Brennan.

"Låga hushållsinkomster är en central faktor för att forma individuella och familjelivsmöjligheter. Hur kan människor förväntas ställa upp på anställningsintervjuer eller ta del av utbildningsmöjligheter för att öka sina chanser att få jobb, när de tvingas att ständigt fokusera på hur de ska hålla tak över huvudet och ha tillräckligt med pengar att äta?"

Dr Cassandra Goldie, VD för ACOSS, sa att människor med låga inkomster levde under nödsituationer.

"Ensamstående personer som får social trygghet kämpar för att leva på inkomster nästan 100 dollar i veckan under budgetstandarden. För ett par med barn är det 126 dollar i veckan under. Så låga betalningssatser förnekar en familj och deras barn den mest grundläggande levnadsstandarden som vi förväntar sig av varandra som människor, " sa Dr Goldie.

"Det är viktigt att regeringen omedelbart ökar Newstart för att hjälpa till att lindra de fruktansvärda nivåerna av fattigdom som vi ser som ett resultat av att vi misslyckats med att höja grundnivån för sociala avgifter i arbetsför ålder på mer än 20 år."

Rapporten fann att den största enskilda kostnaden för familjens budgetar är bostäder, och i alla familjetyper överstiger det riktmärket på 30 % som identifierar familjer som utsätts för bostadsstress. Förutom bostäder, de största delarna av familjens budget är mat, hushållsvaror och tjänster samt transporter.

Att notera variationen i boendekostnader beroende på var människor bor, Professor Saunders och rapportens medförfattare Megan Bedford väcker också frågor om huruvida en singel, standardiserat nationellt skyddsnät är meningsfullt, Att föreslå ett skyddsnät som bättre återspeglar dessa variationer skulle kunna ge mer rättvisa resultat.