En fullständig genetisk analys av en Neanderthal -kvinna vars kvarlevor hittades i en grotta i Kroatien visar ingen uppenbar incest i hennes anor, i motsats till ett tidigare exemplar, sa forskare torsdag.

Som bara den andra neandertalaren som genomgick full, genomesekvensering av hög kvalitet, resultaten i tidningen Vetenskap ge en bredare bild av våra utdöda förfäder, och avslöjade också 16 nya Neanderthal -genvarianter som fördes vidare till moderna människor.

Resultaten bekräftar några saker som redan var kända, inklusive att neandertalarna bodde i små, isolerade populationer och blandras med Homo sapiens som hade flyttat norrut från Afrika.

Det senaste genomet kommer från en neandertalarkvinna som levde cirka 52, 000 år sedan i det som idag är Östeuropa.

Tills nu, det enda högkvalitativa Neanderthal-genomet kom från en individ i Altai-bergen i Sibirien, går tillbaka omkring 122, 000 år.

Altai Neanderthals gener visade att hennes föräldrar hade varit släkt, kanske på nivå med halvsyskon eller en moster-brorson eller farbror-brorsdotter parning.

"Altai -neandertalaren bodde i en liten grupp nära släktingar - och var barn till nära släktingar - och många trodde att detta var det typiska neandertalerbeteendet, "sa Marcia Ponce de Leon, insamlingskonservator och universitetslektor vid Antropologiska institutet och museet, Zürichs universitet.

Dock, föreliggande studie visar att neandertalare från Vindija -området, Kroatien, "levde i mycket mer öppna grupper, förmodligen liknande det vi känner från moderna jägare-samlare, "sa hon till AFP i ett mejl, berömma verket för dess "viktiga nya insikter".

Neandertalare försvann från jorden cirka 35, 000 år sedan. Det som tvingade dem att utrotas är ett mysterium, men de var kända för att leva i relativt små grupper på cirka 3, 000 personer.

Långt karikatyrat som dumma grottbor, forskare vet nu att neandertalare utövade ritualer, dekorerade smycken, vårdade äldste, använde primitiva läkemedel - och kan ha tillgripit kannibalism.

Huvudförfattaren Kay Pruefer sa att han var mest förvånad över att upptäcka att de två högkvalitativa exemplen tycktes ha varit nära varandra själva, trots stora avstånd mellan geografi och tid.

"Detta visar att neandertalarna måste ha haft en liten befolkningsstorlek, "sa han till AFP.

DNA -insikter

En andra uppsats i Science analyserade genomerna för fyra anatomiskt moderna människor som levde runt 34, 000 år sedan och hittades på Sunghir begravningsplats, i Ryssland.

De fyra hanarna var inte släkt med varandra, och deras gener visade inga tecken på inavel, tyder på att dessa jägare-samlare parade sig utanför sina klaner.

"De har en befolkningsstruktur som verkar vara riktigt avel jämfört med neandertalare, och det kan ha något att göra med varför moderna människor lyckades - vi kunde upprätthålla bredare sociala nätverk, "förklarade John Hawks, professor i antropologi vid University of Wisconsin Madison.

Hawks, som inte var inblandad i forskningen, sa att arbetet "inte förändrar vårt sätt att se på neandertalare, men det ger oss en mycket bättre förmåga att titta på vad de delade med oss. "

Det senaste genomet är närmare den mänskliga blandningen än det äldre och innehåller "nya genvarianter i Neandertal -genomet som är inflytelserika hos moderna människor, ", sade rapporten.

Dessa inkluderar varianter relaterade till plasmanivåer av dåligt (LDL) kolesterol och D -vitamin, ätstörningar, fettackumulering, Reumatoid artrit, schizofreni och svar på antipsykotiska läkemedel, sa rapporten.

Forskare tror också nu att Neanderthal -DNA är något mer vanligt förekommande hos moderna människor - med undantag för afrikaner vars förfäder inte avlade med neandertalare - än man tidigare trott.

De flesta icke-afrikanska människor bär idag mellan 1,8-2,6 procent Neanderthal-DNA, högre än tidigare uppskattningar på 1,5-2,1 procent, sa forskare.

"Östasiater har något mer Neanderthal-DNA (2,3-2,6 procent) än människor i västra Eurasien (1,8-2,4 procent), ", sade rapporten.

När det gäller de rapporterade Neanderthal -länkarna till sjukdomar, Ponce de Leon uppmanade till skepsis.

"Från min synvinkel, detta är en statistisk artefakt som härrör från det faktum att genomsekvensering har en stark klinisk fördom. Som en effekt, sjukdomsrelaterade gener kommer i fokus av intresse, "sa hon i ett mejl.

"Dock, "fetma/artrit/schizofreni-orsakande neandertalare" är sannolikt mer fiktion än faktum. "

© 2017 AFP