Naturkatastrofer har fyllt nyheterna de senaste månaderna, inträffar så ofta att de verkar intima apokalyps:skogsbränder, jordbävningar, orkaner. Men när nationell och internationell mediabevakning av dessa händelser avtar, de lokala effekterna kvarstår — ofta i åratal.
Små affärer, som står för den stora majoriteten av företagen i USA och sysselsätter hälften av den privata arbetsstyrkan, är särskilt sårbara när en katastrof inträffar. Till skillnad från stora företag, de har ofta inte resurserna att slutföra effektiva beredskapsplaner; inte heller är de berättigade till lättnad som riktar sig till enskilda hushåll. Som ett resultat, nästan 40 procent av småföretagen i USA slutar i kölvattnet av chock.
En ny rapport från Yale Center for Business and Environment utforskar hur den privata sektorn, med sin smidighet och operationsexpertis, kan stödja småföretag efter katastrof, kompletterar den traditionella modellen som bygger på regeringen, ideell verksamhet, och internationella byråer.
När de globala skadorna från katastrofer fortsätter i snabb takt – för närvarande fastställda mellan 250-300 miljarder dollar per år – erbjuder denna rapport ett nytt tillvägagångssätt för hjälp som drar nytta av latent potential i den privata sektorn. Författarna ger också vägledning för att hjälpa företag att kliva in i denna roll.
Specifikt:
- Utforska sätt att säkerställa att du kommer att fortsätta att tillhandahålla dina varor och tjänster till småföretag om en naturkatastrof inträffar.
– Om du är en finansinstitution, överväga sätt att stödja småföretag efter kris genom förmåner som försenad återbetalning av lån.
- Undersök de produkter och tjänster som din organisation erbjuder, oavsett om det är en vara (kläder) eller en finansiell produkt (ett lån), och se om någon av dessa kan anpassas i realtid till användarnas behov efter en katastrof.
- Före katastrofen, samarbeta med organisationer som kan stödja småföretag efter katastrofer, t.ex. en grupp som erbjuder mobil internetuppkoppling tills den lokala tjänsten har återställts.
- Efter en katastrof, överväg att erbjuda kortsiktiga leverantörskrediter till småföretag i din leveranskedja för att hjälpa dem att överleva.
"När katastrofer blir mer skadliga och kostsamma, traditionella metoder för ekonomiskt bistånd är ofta långsamma att komma fram och otillräckliga för att möta de stora återhämtningsbehoven, säger Laura Hammett, en medförfattare till rapporten och nyutexaminerad från Yale School of Forestry and Environmental Studies (F&ES). "Vi ville utforska nya sätt som privata enheter kan engagera sig i samhällskatastrofåterställning för att katalysera förlängd lokal motståndskraft."
Även om vanliga hjälpinsatser inte bör överges, rapporten beskriver hur befintliga företag kan utnyttja sina omfattande resurser – deras produkter, tjänster, humankapital, kundbas, leveranskedjor, och fotspår – för att hjälpa till att stärka lokal infrastruktur och ekonomier efter en katastrof.
"Företag förlitar sig på sunda marknader för att sälja sina produkter och tjänster. Om de använder sin expertis och resurser för att kreativt hjälpa till att starta om dessa marknader, det finns en möjlighet för dem att göra bra ifrån sig samtidigt som de gör gott, " säger Katy Mixter, rapportens andra medförfattare och en examen från både F&ES och Yale School of Management. "Till exempel, företag kan dra nytta av fortsatt försäljning, stärkt kund/leverantörslojalitet, förbättrat varumärkesrykte, och värdefull erfarenhet som kan driva på organisationens kapacitet, sporrar till ny intern innovation."
