Rättsantropologer analyserar skelettrester för att fastställa den biologiska profilen (kön, ålder, härkomst och resning). Även om anor är en viktig komponent, mest forskning har fokuserat på att identifiera individer av afroamerikansk och europeisk-amerikansk härkomst.

Nu för första gången, forskare från Boston University School of Medicine (BUSM) har genomfört en kraniometrisk studie (som mäter huvuddelen av skallen) på understuderade och marginaliserade grupper och funnit att skalldimensioner hos dominikaner och haitier, som ockuperar en relativt liten ö Hispaniola, är olika varandra.

Enligt forskarna, medan skelett- och genetiska studier visar att karibiska grupper är otroligt olika, de klumpas ofta ihop under den breda förfäderskategorin "spansktalande, " tillsammans med många andra latinamerikanska grupper.

Genom att använda standardantropometriska kraniometriska mätningar (28 mätningar) av både dominikaner och haitier från datoriserade tomografi (CT) skanningar från ett stort sjukhus i Santo Domingo, forskarna analyserade mätningarna för att fastställa likheter och skillnader.

"Vår studie visar att trots att de delar en liten ö, Dominikanska och haitiska individer kan skiljas åt med en ganska stor statistisk säkerhet, vilket är möjligt på grund av komplexa befolkningshistorier som har hållit dem åtskilda trots deras geografiska närhet, " förklarade motsvarande författare Michelle Herrera, en doktorand på MS-programmet i rättsantropologi vid BUSM.

Författarna anser att det är viktigt att forska om grupper som inte är representerade i de typiskt undersökta skelettsamlingarna. "I sista hand, denna forskning kan hjälpa kriminaltekniska specialister att identifiera försvunna personer på ön Hispaniola, " tillade Herrera.