Stephen Hawkings doktorsavhandling, "Egenskaper hos expanderande universum", har gjorts fritt tillgänglig för alla, var som helst i världen efter att ha gjorts tillgänglig via University of Cambridges Open Access-förråd, Apollo.

Doktorsavhandlingen från 1966 av världens mest kända vetenskapsman är den mest efterfrågade artikeln i Apollo med bara katalogrekordet som lockar hundratals visningar per månad. Bara under de senaste månaderna, universitetet har fått hundratals förfrågningar från läsare som vill ladda ner professor Hawkings avhandling i sin helhet.

För att fira Open Access Week 2017, Cambridge University Librarys Office of Scholarly Communication har idag meddelat professor Hawkings tillåtelse att göra sin avhandling fritt tillgänglig och Open Access i Apollo. Genom att göra sin doktorsavhandling Open Access, vem som helst kan nu fritt ladda ner och läsa denna historiska och övertygande forskning av den då föga kända 24-åriga Cambridge forskarstuderande.

Professor Hawking sa:"Genom att göra min doktorsavhandling Open Access, Jag hoppas kunna inspirera människor runt om i världen att titta upp mot stjärnorna och inte ner för deras fötter; att undra över vår plats i universum och försöka förstå kosmos. Någon, var som helst i världen borde ha gratis, obehindrad tillgång till inte bara min forskning, utan till forskningen av alla stora och forskande sinnen över hela spektrumet av mänsklig förståelse.

"Varje generation står på axlarna av dem som har gått före dem, precis som jag gjorde som ung doktorand i Cambridge, inspirerad av Isaac Newtons verk, James Clerk Maxwell och Albert Einstein. Det är underbart att höra hur många som redan har visat intresse för att ladda ner min uppsats – förhoppningsvis blir de inte besvikna nu när de äntligen har tillgång till den!"

Dr Arthur Smith, biträdande chef för vetenskaplig kommunikation, sa:"Open Access möjliggör forskning. Genom att eliminera barriärerna mellan människor och kunskap kan vi realisera nya genombrott inom alla vetenskapsområden, medicin och teknik. Det är särskilt viktigt för att sprida kunskap som förvärvats under forskarstudier. Doktorsavhandlingar innehåller en stor mängd outnyttjad och unik information som bara väntar på att användas, men som ofta är låst från insyn och granskning.

"Från oktober 2017 och framåt, alla doktorander som tar examen från University of Cambridge kommer att behöva deponera en elektronisk kopia av sitt doktorandarbete för framtida bevarande. Och som professor Hawking, vi hoppas att många studenter också tar tillfället i akt att fritt distribuera sina arbeten online genom att göra sitt examensarbete Open Access. Vi skulle också bjuda in tidigare universitetsalumner att överväga att göra sina avhandlingar Open Access, för."

Samtidigt som universitetet har åtagit sig att arkivera alla avhandlingar är det ofta en kamp att få tillstånd att öppna upp historiska avhandlingar. Med onlinepubliceringen av professor Hawkings avhandling, Cambridge hoppas nu kunna uppmuntra sina tidigare akademiker – som inkluderar 98 Nobels medlemsförbund – att göra sitt arbete fritt tillgängligt för alla.

För att göra fler av universitetets uppsatser Open Access i Apollo, Office of Scholarly Communication och Cambridge University Library kommer att digitalisera avhandlingarna för alla alumner som vill göra sin avhandling Open Access. Intresserade alumner bör kontakta [email protected]

Vid ett evenemang nyligen för att fira 1, 000:e forskningsdataset i Apollo, Dr Jessica Gardner, Biblioteksdirektör, sade:"Cambridge University Library har en 600-årig historia som vi är mycket stolta över. Det är hem för de fysiska tidningarna från sådana storheter som Isaac Newton och Charles Darwin. Deras forskningsdata fanns på papper och vi har bevarat det med stor ta hand om och dela det öppet online via vårt digitala bibliotek.

"Men vårt ansvar nu är dagens forskare och dagens vetenskapsmän och människor som arbetar över alla discipliner över vårt stora universitet. Vårt bevarande förvaltning av den forskningsdatan från den digitala humaniora över den biomedicinska och det är en central del av vad vi nu gör."

Apollo är hem för över 200, 000 digitala objekt inklusive 15, 000 forskningsartiklar, 10, 000 bilder, 2, 400 avhandlingar och 1, 000 datamängder. De föremål som gjorts tillgängliga i Apollo har nåtts från nästan alla länder i världen och har under 2017 tillsammans fått över en miljon nedladdningar.