Varje lärare vet och fruktar det:utseendet av en uttråkad elev. Detta läsår, med ett hav av nya ansikten han aldrig sett förut, Sjätteklassläraren Zac Hansel är mer orolig än vanligt.

"Just nu, i början av året, vi har en chans att få in dem och hålla dem inne, sa Hansel, som undervisar på Santa Rita Elementary School i Los Altos, Calif.

Det är lättare sagt än gjort när lärare fortfarande anpassar sig till utmaningarna med att undervisa online, speciellt när eleverna inte känner dem – och vice versa. Hur tänker man om ett yrke som bygger på personligt engagemang och variation för att enbart fungera genom videosamtal och datorskärmar? I coronatidens tid, lärare som Hansel får det att fungera med kreativitet, en svindlande mängd nya appar och mjukvara, och mycket tålamod. Och de lär sig mycket på vägen.

Uppsatser och arbetsblad är föråldrade.

Hemifrån, Hansel genomför gruppdiskussioner med FlipGrid, en sida där eleverna skickar in korta videosvar på uppgifter och uppmaningar som en akademisk snapchat.

Rebecca Ayala, en åttagradig lärare vid August Boeger Middle School i San Jose, bygger sina lektioner på NearPod, vilket gör att hon kan kombinera bilder med omröstningar, frågesporter och minispel. För en lektion om amerikansk historia, hon höll en virtuell studieresa genom att lägga till virtuell verklighet gatuvyer över Washington D.C.

Ayalas gjorde också sitt bästa för att återskapa de roliga delarna av klassrummet online. Innan, hon skulle ordna fester för sin bästa klass. Hon kan inte göra det online, men hon tror att hon kan uppvakta sina bäst presterande elever i år med det näst bästa.

"Den eleven, Jag ska beställa dem DoorDash, och det kommer att gå direkt till deras dörr för lunch, " Hon sa.

Det är förändringar som dessa som Hansel och Ayala hoppas kommer att förbättra onlineinlärningsupplevelsen för sina elever i år – och hjälpa till att övervinna utmaningen att undervisa engagerande lektioner via en datorskärm.

"Undervisning är en djupt interpersonell färdighet - det handlar om närvaro, och det handlar om interaktion, sa Kas Pereira, en före detta gymnasielärare i San Jose som är en lärare-in-residence för ett utbildningsprogram som drivs av Foothill Colleges Krause Center for Innovation. "När du flyttar till en onlinemiljö... finns det bristen på anslutning som lärare litar på och som eleverna litar på, uppriktigt sagt, att veta att deras lärare bryr sig om dem."

Ayala sa att hon först kämpade för att hålla lektioner online.

"Det var definitivt obehagligt för mig i slutet av förra året, " sa hon. "Jag visste inte hur jag skulle vara online med dem egentligen."

På Santa Rita, Hansel såg erfarna lärare säga ifrån om att de inte längre kunde dra nytta av metoder och tekniker som de förlitade sig på i klassrummet.

"De har sysslat med personligt engagemang i 20 år och de är som, "Jag kan alla knepen i boken, ' och sedan slänger du dem online och de är som, "Jag kan inget av knepen, ", sa han. "Inga av våra undervisningsprogram lärde oss hur man undervisar virtuellt. Det är bara inte vad vi lärs."

Sommaren var en chans att ändra på det. Eftersom osäkerheten rådde över det kommande läsåret, skoldistrikten investerade i utbildning för att ge lärarna mer erfarenhet av onlineundervisning. Ayala undervisade med ett sommarskoleprogram i sitt distrikt. Hansel anmälde sig frivilligt att undervisa på utbildningsprogrammet som drivs av Foothill College.

Som en del av Foothill-programmet, Pereira och Hansel lärde lärare hur man använder administrationstjänster som Google Classroom eller Canvas, hantera sina videosamtal och bildspel och variera onlineuppdrag – okänt territorium för många.

En vecka in på det nya läsåret, klasserna såg redan lite annorlunda ut. Katalogen över applikationer och onlinetjänster som Hansel och Ayala lärde sig att använda under sommaren har hjälpt till att återställa en viss variation i deras lektionsplaner.

Bättre planering på distriktsnivå i år har också hjälpt. På August Boeger, ett regelbundet schema med raster och lektionsperioder säkerställer att eleverna får tillräckligt med synkron tid med sina lärare och att den är tillräckligt fördelad. Hansel sa att hans distrikt gav i uppdrag att lärare träffas individuellt med varje familj i början av året, en praxis han vill fortsätta även efter att pandemin upphört.

"Vi borde ha gjort det här för länge sedan, " Hansel sa. "Det är en sådan ögonöppnare att se föräldrarna interagera med barnen, att höra deras konversationer fram och tillbaka."

Hansel ser också några fler guldkanter för onlineinlärning. Han har blivit imponerad, han säger, genom hur kreativa och självständiga hans elever har varit med att felsöka problem och hitta alternativa sätt att lämna in uppgifter. Ayala har upptäckt att det faktiskt är lättare att identifiera elever som kämpar på nätet med ett galleri med videosamtal och NearPods verktyg för att spåra elevernas framsteg.

Det är inte en perfekt bild – Hansel är ivriga att återvända till en hybridmodell för lärande åtminstone, och oro för sina låginkomsttagare som inte har haft stabiliteten hemma att engagera sig lika mycket i lektioner. Men han är optimistisk att så länge de måste vara online, lärare är på rätt väg.

På August Boeger, Ayala ställer upp för att hjälpa till att utbilda sina kollegor i NearPod och Canvas – ju bekvämare de blir, desto mer interaktiva verktyg och appar kan de inkludera i sina lektioner. Vid slutet av dagen, hon säger, hon vill se till att hennes elever lär sig.

"Hela våra elevers värld har fallit samman, " sa hon. "Jag tror att de flesta lärare är där eftersom deras hjärta ligger i undervisningen, eftersom de inser att vi måste ge någon typ av stabilitet för våra elever nu."

©2020 The Mercury News (San Jose, Kalifornien)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.