En EPFL-studie beställd av kantonen Bern har kommit fram till tre möjliga sätt att skydda den arkeologiska platsen Sutz-Lattrigen, som ger en sällsynt inblick i pålbornas liv. Sutz-Lattrigen listades som ett världsarv av UNESCO 2011.

EPFL-experter har erbjudit kantonen Bern tre lösningar för att bevara den arkeologiska platsen Sutz-Lattrigen vid Biel-sjöns strand:en nedsänkt vall, en vågbrytare eller en skyddande flexibel betongmatta. Alla tre alternativen är avsedda att förhindra att vågor eroderar föremålen, styltor och andra rester av en civilisation som går tillbaka till den neolitiska perioden. Experterna beställdes av kantonen Bern 2015 och kommer att presentera sin slutrapport för olika representanter för kantonregeringen den 31 oktober.

"Vår uppgift var att titta på sätt att skydda sjöbottnen och strandlinjen på ett så diskret sätt som möjligt, " förklarar Azin Amini, en specialist på kustprojekt och chef för studien utförd av Laboratory of Hydraulic Constructions (LCH). Med detta i åtanke, Laboratoriets medlemmar anordnade flera möten med de berörda, inklusive miljö, skogs- och landskapsvårdare, representanter från den kantonala arkeologiska tjänsten, och ingenjörsfirmor som redan är involverade i andra projekt på sjön Biel. Dessa möten hjälpte experterna att fastställa kriterier för i vilken utsträckning platsen och strandlinjen skulle skyddas, hur hållbar lösningen behövde vara, och den önskade påverkan på landskapet och miljön, både under byggskedet och efteråt.

Under stora vindstormar, de arkeologiska lämningarna, som inkluderar träpålar, vapen, smycken och andra hushållsföremål, sköljas bort av vågorna. När detta händer, föremålen anses vara förlorade. LCH-labbet kom fram till tre sätt att säkerställa att platsen skulle skyddas i händelse av mycket hårda vindar och tittade på vilken inverkan varje lösning skulle ha för evenemang, som har en återgångstid på 50 år. De var tvungna att skapa en numerisk modell för att undersöka hur vågorna fortplantar sig och skingras.

Tre alternativ

De tre alternativen som lagts fram av Aminis team designades specifikt för Lake Biel. Det första alternativet innebär att bygga en nedsänkt vall, runt den arkeologiska platsen, några hundra meter från strandlinjen för att tämja strömmen. I den inre delen av vallen skulle grusbaserat material spridas över undervattensplatsen, bildar ett skyddande lager. Fördelen med detta alternativ är att vallen skulle vara 20 centimeter under lågvattennivån, vilket betyder att det knappt skulle synas. Strandlinjen skulle sedan stabiliseras ytterligare med hjälp av biologiska ingenjörstekniker som involverar växter. Det andra alternativet består i att bygga en vågbrytare hela vägen runt platsen så att nästan ingen ström eller vågor kan passera barriären och erodera platsen. Barriären skulle vara 340 meter lång och synlig från stranden.

Labbets tredje och sista förslag tar itu med erosionen direkt genom att installera en skyddsmatta över platsen. Ett nät av geotextil eller rostfritt stål skulle hållas nere med betongblock, får hela strukturen att se ut som en flexibel chokladkaka. Skyddet kan tas bort vid behov. biologiska ingenjörstekniker skulle också användas för att skydda strandlinjen.

Spår efter pålborna

Platsen nära Bern ger en sällsynt inblick i hur våra första stillasittande förfäder levde vid stranden av våra sjöar mer än 5, 000 år sedan. Pållämningar upptäcktes först när nivåerna i de tre sjöarna i Jura Canton sänktes i slutet av 1800-talet. Dessa förhistoriska pålbostäder finns i endast sex europeiska länder – Frankrike, Schweiz, Italien, Tyskland, Österrike och Slovenien. Sexton schweiziska kantoner finns med på UNESCO:s världsarvslista, med hela Sutz-Lattrigen-anläggningen tillagd 2011.

Under 2014, en skyddande täckning som hölls nere med grus och en smidig geotextil placerades över undervattensbyn. Men styrkan i sjöns vågor gjorde att detta inte var en hållbar långsiktig lösning. "Under de senaste åren har Erosionen som observerats vid Sutz-Lattrigen har varit mycket större än den som har setts på andra UNESCO-pålplatser, så det behövdes en fördjupad studie. EPFL-rapporten är mycket viktig eftersom den hjälper oss att förstå exakt vad som händer, säger Marianne Ramstein, arkeolog och biträdande chef för kantonen Berns enhet för undervattens- och förhistorisk arkeologi. "Nästa steg blir att hitta den mest realistiska lösningen och göra kostnadskalkylen."