Det världsomspännande mönstret för religiös tillhörighet vid tidpunkten för dödsfallet förväntas förändras under de kommande 50 åren, med distinkta regionala trender, enligt forskare från Robert N. Butler Columbia Aging Center vid Mailman School of Public Health, Columbia University. Resultaten publiceras i Scandinavian Journal of Public Health .
Detta är den första studien som analyserar demografin för religiös tillhörighet vid tidpunkten för dödsfallet på global skala och för att göra prognoser fram till 2060. Trots betydelsen av religiös tillhörighet för hälso- och dödsrelaterat beteende, det har varit få globala förutsägelser av detta slag.
Dessa förändringar har konsekvenser för sjukvården i slutet av livet, samt för gravsätt.
"Religiös tillhörighet påverkar vilka metoder som föredras vid livets slut, om specifika livsförlängande procedurer är acceptabla, och om specifika obduktionsmetoder, såsom kremering, kommer att genomföras, " sa huvudförfattaren Vegard Skirbekk, PhD, från Columbia Aging Center och professor i befolknings- och familjehälsa vid Mailman School of Public Health.
Forskarna sammanställde data från mer än 2, 500 undersökningar, register, och folkräkningar runt om i världen för att skapa den första globala databasen med religiösa åsikter och demografiska särdrag. De beräknade antalet dödsfall efter ålder, sex, och religion för 198 nationer för åren 2010-2060. Prognoserna omfattar åtta stora religiösa grupper:buddhister, Christian, hindu, judisk, muslim, folkreligioner, andra religioner, och de oanslutna.
Författarna förväntar sig att kristendomen ska vara den uttalade religionen för 31 procent av människor som kommer att dö 2060, jämfört med 37 procent 2010, även om kristendomen kommer att fortsätta att vara den vanligaste religionen. Andelen som identifierar sig som muslim kommer att öka från 21 procent till 25 procent under samma tidsperiod. Kategorin religiöst oanslutna kommer att förbli stabil.
Det finns också regionala skillnader. Europa förväntas fortsätta sin trend av sekularisering, med religiöst oanslutna som ökar från 14 procent till 21 procent av dödsfallen. I Nigeria, Muslimer kommer att bli den vanligaste religiösa gruppen. I Sydkorea, andelen som är kristen kommer att vara större än andelen som är buddhistisk.
I Nordamerika, andelen individer som identifierar sig som kristna kommer att minska vid tidpunkten för döden från 85 procent 2010-2015 till 74 procent 2055-2060. Individer som identifierar sig som muslimer kommer att öka år 2060 till 1,6 procent från 0,4 procent för närvarande. De som inte har någon religiös tillhörighet kommer att fördubblas från och med nu till 2060, stigande från 10 procent till 20 procent av alla dödsfall.
"Religiös tillhörighet representerar en sällsynt källa till registrerade religiösa åsikter vid tidpunkten för dödsfallet. Vår studie är baserad på världsomspännande data som gör att vi kan undersöka detta för första gången globalt, " noterade Skirbekk.
