Den 23 juni, 2016, Storbritannien röstade för att lämna EU – och vetenskapen har inte varit immun mot dess effekter. Folkomröstningen har lett till osäkerhet i framtida politik och finansiering som kan skada forskningsföretaget och vetenskapsrelaterad högre utbildning i Storbritannien, enligt en artikel i Kemi &ingenjörsnyheter (C&EN), veckotidningen American Chemical Society.

Även om det inte finns några hårda siffror på hur många akademiska forskare som har lämnat Storbritannien, några har redan packat sina väskor, och andra förbereder sig för att göra det. Osäkerhet kring framtida finansiering och samarbeten är en stor del av deras kalkyl. Många forskare i landet oroar sig för att få tillgång till bidragspengar som beviljats ​​av finansieringsprogrammet Horizon 2020 på 80 miljarder euro, som främjar EU:s vetenskapliga och tekniska forskning. I ett försök att lugna forskarna, Storbritanniens avdelning för utträde ur EU har sagt att de vill fortsätta vara involverade i EU-samarbeten. Storbritannien har också lovat att garantera alla pengar som går förlorade på grund av Brexit-processen, men många forskare är tveksamma till att lita på regeringens försäkringar.

Storbritannien skulle också kunna möta utmaningen att rekrytera nya vetenskapliga talanger under ombytliga förhållanden. Det finns tidiga tecken - om än anekdotiska - på att dess akademiska laboratorier tar emot färre ansökningar än de gjorde före folkomröstningen. Även om brittisk vetenskap i slutändan återfår fotfästet inom ett par decennier, övergångsprocessen från EU utgör en betydande utmaning inom en snar framtid, säger experter.