Saker att komma ihåg när man rekryterar unga kvinnor till naturvetenskap eller andra mansdominerade studier:1. De är inte en homogen grupp. 2. En del av kvinnorna i rekryteringskampanjer har uppfattats som orealistiska och skrämmande.

Marianne Loeken är en norsk forskare med ett särskilt intresse för naturvetenskaplig didaktik, eller "vetenskapen om att undervisa i vetenskap". Under hennes doktorandprogram vid universitetet i Oslo, Loeken studerade varför totalt 17 unga, kvinnliga högskole- och universitetsstudenter valde att gå in i mansdominerade studier som teknik, teknik, matematik eller fysik. En av Loekens viktiga resultat är att några av de kampanjer som var avsedda att rekrytera unga kvinnor kan ha gjort saken värre istället för bättre.

En av informanterna rapporterade att effekten av några av de förebilder hon utsatts för i olika rekryteringskampanjer i bästa fall hade varit tvetydig, om inte direkt kontraproduktivt. Förebilderna var vuxna och framgångsrika kvinnor i positioner som unga kvinnliga studenter kanske drömmer om att få – men sådana modeller kan också bli skrämmande eftersom de helt enkelt inte är realistiska. Deras nästan ouppnåeliga karriärer kan utlösa ångest istället för inspiration hos dem som är i början av sina studier.

"Om förebilderna eller "hjältinnor" är för framgångsrika, de kan ha en negativ effekt. De riskerar att ge unga kvinnor intrycket av något ouppnåeligt eller alarmerande, "skrev informatören.

Studerat atypiska utbildningsval

Flera andra informanter höll med om att vissa av förebilderna inte riktigt inspirerade dem. Men, de skilde sig åt i sina åsikter om vem de hade inspirerats av.

"Min studie undersöker två huvudfrågor:Hur kan empiriska analyser av unga kvinnors personliga val leda till ökad kunskap om atypiska utbildningsval? Och hur kan genusteoretiska och posthumanistiska perspektiv bidra till omskrivningen av berättelser om atypiska utbildningsval?" Löken förklarar. Hon disputerade vid UiO:s fysiska institution i början av juni.

Kvinnor är inte en homogen grupp

De ångestframkallande förebilderna är ingalunda det enda problemet som avslöjas i Loekens forskning. Marianne Loeken understryker att när man behandlar könsbaserade kategorier när man undersöker preferenser för utbildningsval, det går att missa viktiga nyanser som kan vara väsentliga i utvecklingen av åtgärder för att öka mångfald och könsbalans i mansdominerade studier.

"Jag har tittat på några av rekommendationerna från tidigare forskning om utbildningsval. Några av dessa rekommendationer, som kan ha använts i större rekryteringskampanjer, bygger på en stereotyp förståelse av kön som kanske inte uttrycks uttryckligen. Resultatet är att flickor och unga kvinnor i huvudsak behandlas som en homogen grupp – vilket de definitivt inte är!” påpekar Loeken för Titan.uio.no.

"Kort sagt:Flickor dras inte i massor till studier av kemistudier om du säger till dem att de kan producera kosmetika i laboratoriet. Mina informanter understryker istället att de inte vill bli behandlade som en grupp kosmetikafantaster, eller som någon annan typ av grupp. Ett av mina huvudrön är att man inte kan hitta en sak som får unga kvinnor att vilja bli vetenskapsmän. Kvinnor är olika, på samma sätt som män är olika – och de har ett brett urval av individuella intressen."

EU-kommissionen tänkte uppenbarligen inte på mångfalden bland unga kvinnor när de producerade rekryteringsvideon "Science is a Girl Thing, " som handlar om smink och höga klackar. Marianne Loeken håller med de som kritiserade denna produktion 2012. Videon finns fortfarande tillgänglig på YouTube, tillsammans med en del av kritiken om att förstärka just de stereotyper som tenderar att driva unga kvinnor bort från vetenskapen.

Lösningen är skräddarsydda åtgärder

Marianne Loeken föreslår att alla nya rekryteringskampanjer bör fokusera på att inte behandla tjejer eller unga kvinnor som en homogen grupp. De borde istället vara mer fokuserade på riktade, skräddarsydda åtgärder som kan nå olika typer av tjejer.

Loekens forskning tyder på att rekryterarna skulle kunna lära sig något av andra branscher. Ta till exempel den helt kvinnliga popgruppen Spice Girls, som sålde miljontals skivor i mitten och slutet av 1990-talet. Gruppen bestod av fem helt olika karaktärer:"Skrämmande, " "Sportig, " "Bebis, "Ginger" och "Posh" krydda, och många tjejer kunde identifiera sig med åtminstone en av dem. Tv -serien Friends följde en liknande princip, och det finns flera andra exempel.

"Om du menar allvar med att stimulera mångfald och rekrytera kvinnor till traditionellt mansdominerade områden, du borde lägga mer resurser på att hitta eller utveckla en uppsättning olika förebilder. Många av de unga kvinnorna i min studie sa - oberoende - att de hade träffat flera förebilder som verkade läskiga snarare än stimulerande. Några av dem namngav till och med specifika kvinnor som presenterades som förebilder, men istället framstod som överpresterande superkvinnor, " förklarar Loeken.

Bidraget med ny teori

Marianne Loeken har en tvärvetenskaplig bakgrund, med studier i både socialantropologi och specialpedagogik innan man påbörjar en doktorsexamen i naturvetenskaplig didaktik. Hon är för närvarande en särskild rådgivare på norska direktoratet för utbildning och utbildning. Doktorandprojektet startade eftersom Loeken ville studera de sociokulturella perspektiven kring stereotyper och hinder i relation till rekrytering av unga kvinnor inom naturvetenskap och tekniska studier.

"När jag började studera detta ämne, Jag upptäckte flera element som var svåra att förklara. Jag upptäckte också att fältet saknade en teoretisk grund, så jag var tvungen att börja leta efter något jag kunde använda. I slutet, Jag landade på posthumanism – som ligger ganska långt ifrån de vardagliga föreställningarna på Matematisk-naturvetenskapliga fakulteten. Denna teori är, kort sagt, baserad på att använda ett sociologiskt-materialistiskt perspektiv och ställa de mänskliga perspektiven mot de icke-mänskliga eller materiella aspekterna, " förklarar hon.

Med det nya perspektivet, Løken uppmärksammade nya inslag i informanternas rapporter och utvecklade ett språk som kunde användas för att prata om deras upplevelser på ett nytt sätt. Kort sagt:hennes avhandling har bidragit till en ny teori inom området vetenskapsdidaktik.

"Jag ville att min forskning skulle vara praktisk och jag hoppas att andra forskare kommer att lockas att utveckla resultaten ytterligare. I årtionden, vi har diskuterat hur unga kvinnors intressen leder dem till atypiska eller typiska utbildningsval, men utan att beakta att dessa intressen måste ha ett ursprung. Min forskning innebär att materiella erfarenheter kan påverka utbildningsval, och detta är en insikt som kan vara till nytta för rekryteringskampanjer i framtiden, föreslår Loeken.

En mängd olika förebilder

Marianne Loekens studie av rapporterna från unga kvinnor visar att de unga kvinnor som deltog i studien, upplevde några av de förebilder som används i rekryteringskampanjer som direkt irriterande.

"En av rekryteringskampanjerna presenterade kvinnor som särskilt empatiska och omtänksamma, så de borde börja studera naturvetenskap. Men en av mina informanter reagerade på detta genom att betona att hon inte valde vetenskap för att hon ville "rädda världen, " och en annan informant gjorde klart att hon inte riktigt gillade att arbeta med människor. Ytterligare en informant betonade att hon inte valde kemi eftersom hon ville utveckla kosmetika för L"Oreal. I allmänhet:De flesta unga kvinnor vill inte att andra ska berätta för dem vad de borde vara intresserade av, " förklarar Loeken.

"En av mina slutsatser är att både informanter och forskare som har studerat utbildningsval, har saknat ett språk som är väl lämpat att prata om dessa saker. Till exempel, informanterna kan ta avstånd från könsstereotyper och motstå att placeras i pålagda kategorier. Men å andra sidan, de använder ibland själva begrepp som gör just detta. När de till exempel beskriver sig själva som "mer toboy än flickaktiga" eller förklarar att "jag vill göra det här på ett flickaktigt sätt, "De använder faktiskt samma typ av kategorier som de inte gillar att andra använder, Loeken kommenterar.

"För att sammanfatta:Jag intervjuade 17 unga kvinnor, och de var alla olika. Detta kan verka som en självklar insikt, men ibland, uppenbara saker kan gömma sig i klarsynt. Mångfalden bland unga kvinnor bör beaktas mer i framtida rekryteringskampanjer som syftar till att locka kvinnor till mansdominerade studier, " avslutar Loeken.