Med några universitet som återgår till undervisning ansikte mot ansikte i år, ANU:s vicekansler Brian Schmidt noterade att, medan hans universitet var ett av dem, föreläsningar skulle vara mycket mindre vanliga och inte en "krycka för dålig pedagogik". Sedan dess har många diskuterat frågan om föreläsningar, inklusive vice rektor vid University of Technology Sydney och chefen för National Centre for Student Equity in Higher Education i västra Australien, med idéer som sträcker sig från att omfamna föreläsningen till att ta bort den helt.

Fördömande av föreläsningar är inget nytt. Dock, det plötsliga, massiv övergång till beroende av teknik på grund av covid har lett till ökande krav på att avsluta den ärevördiga föreläsningen. Föreläsningar kommer, man har sagt till oss, ersättas med överordnad, teknikförbättrade substitut.

Bakom dessa budskap ligger två tysta antaganden:att föreläsningar ger dålig undervisning och att användning av teknik förbättrar den. Men är dessa tillförlitliga antaganden? Istället för att bara förkasta föreläsningar och anamma teknik, vi kanske borde titta närmare på båda, och deras relation till varandra.

"Är föreläsningen död?" debatt igen. Min uppfattning är att det är mer komplicerat än så. https://t.co/9CLcHC0pD9

— Shirley Alexander (@SAlexander_UTS) 14 februari, 2021

Vårt hat-kärleksförhållande med föreläsningar

Diskussioner om att bli av med föreläsningar följer förutsägbara mönster. De vanligaste klagomålen handlar om föreläsningar som didaktiska, elevpassiv och tråkig. Till denna kritik hör den ofta citerade regeln att elevernas uppmärksamhet har en gräns på 10-18 minuter.

Även om det finns få eller inga bevis för detta påstående, vi kan alla identifiera oss med att kämpa för att hålla oss vakna när vi drönas på från en talarstol. Men de flesta av oss kan också minnas gånger vi blev trollbundna av en föreläsning. Alla som har deltagit i ett fantastiskt TED-talk eller till och med sett ett på YouTube vet hur det är att bli hänförd under dessa 3-18 minuter.

Kan föreläsningar hålla människors uppmärksamhet längre än 18 minuter, fastän? Den avlidne professor Randy Pausch var välkänd för kraften och kvaliteten på sina föreläsningar, speciellt hans sista, "Randy Pauschs sista föreläsning", som han levererade efter att ha fått en terminal diagnos av cancer i bukspottkörteln. Den föreläsningen kommer in efter lite över en timme och 15 minuter, och många anser att det är ett mästerverk av kraftfull undervisning och kommunikation.

Klart, utökade föreläsningar kan ha stor inverkan. För att uppnå den effekten, dock, kräver att man förstår vad som skapar bra föreläsningar och sedan åtar sig att förbättra.

Flytta gränserna och reflektera över din praktik

Pausch utmanar stereotypen om vad en föreläsning är. Han använder fysisk rekvisita, multimedia och andra resurser för att tänja på föreläsningens gränser bortom en typisk, didaktiskt engagemang. Resultatet är en föreläsning som med jämna mellanrum förändrar hur publiken är engagerad och, genom att göra så, fångar och håller publikens uppmärksamhet.

Att föreläsa på den här nivån kräver mer än bara erfarenhet. Vi måste reflektera över vår pedagogiska praktik, utvärdera kvaliteten på våra föreläsningar i förhållande till våra avsikter, och sedan förbinda oss att utveckla både våra föreläsningar och oss själva.

Professor Eric Mazur beskriver hur, medan han undervisade i fysik vid Harvard på 1990-talet, han kom till den smärtsamma insikten att hans föreläsningar misslyckades med att hålla sina elever engagerade eller tjäna ämnets pedagogiska mål. Han använde denna insikt som en språngbräda för att förbättra sina föreläsningar och utveckla sina pedagogiska kunskaper och färdigheter.

Sedan dess, Mazur har blivit en erkänd expert på att förbättra elevernas engagemang. Han har skapat en mängd olika lösningar för akademiker för att hålla studenterna aktivt engagerade i föreläsningar, även de som går över den apokryfiska 18-minutersgränsen. Teknikerna Mazur förespråkar sträcker sig från att integrera kamratinstruktion i föreläsningar till att använda en högteknologisk, samarbetsplattform för att främja studenters förberedelser före föreläsningen.

Tappa antagandena, inte talarstolen

Så hur är det då med påståendet att tekniken gör föreläsningen obsolet? Detta verkar tveksamt av ett par anledningar.

Pausch och Mazurs metoder kan överföras till ett onlineutrymme, även om vi inte betecknar resultatet som en föreläsning. Vi ser många exempel på hur detta fungerar i välrenommerade lärplattformar online som Khan Academy eller LinkedIn Learning (tidigare Lynda). Hur vi än märker dessa engagemang, det är uppenbart att teknik faktiskt kan hjälpa föreläsningar snarare än att bara ersätta dem.

Låt oss nu vända på frågan:garanterar eller till och med öka sannolikheten för bra undervisning genom att använda teknik? Teknik kan göra god praxis enklare, som användningen av omröstningar och break-out rum och timers. Teknik kan till och med öppna nya möjligheter och paradigm för undervisning. Men det finns inga garantier.

Listan över tekniska misslyckanden är lång och skrämmande. Undersöker vad som går fel, vi ser några vanliga missförstånd.

En av dessa är att att lägga till teknik är lika med att förbättra undervisningen. Teknik har inget inneboende pedagogiskt värde. Att byta en iPad mot en talarstol gör det inte, i sig flytta lärande från en tråkig, didaktisk erfarenhet till interaktiv, livligt engagemang.

Precis som föreläsningar, vår användning av teknik och den resulterande effekten måste först komma från ett genomtänkt engagemang för att förbättra både undervisning och lärare.

Var kritisk, vara reflekterande, bli bättre

Teknik kan aldrig ersätta att kritiskt reflektera över det pedagogiska värdet av vår praktik. Och medan teknologin kan hjälpa en stor omvandling, det bör aldrig vara ett krav för att förbättra hur vi undervisar. Oavsett om du är högteknologisk eller lågteknologisk lärare, du kan hålla en bra föreläsning eller hitta användbara alternativ om du kommer ihåg att sätta pedagogiken före tekniken.

Vi måste förkasta föreställningen att föreläsningar kommer att sänka våra studenter och teknik kommer att rädda dem. Istället, låt oss gräva djupt och kritiskt i båda, reflektera över hur vi kan förbättra vår praxis, och tillämpa sunda undervisningsmetoder och praxis för att skapa lärandeengagemang som är fängslande och djupgående.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.