I vilken utsträckning ungdomar känner sig typiska för sitt kön och den press de känner att anpassa sig till traditionella könsroller hänger samman med ungdomars välbefinnande. Eftersom många könsrelaterade förväntningar är kulturellt baserade, en ny longitudinell studie undersökte hur franska mellanstadieungdomars känslor om utvecklingen av könsidentitet skilde sig mellan grupper av tonåringar från olika etniciteter, kulturer, och kön.

Studien utfördes av forskare vid University of North Carolina i Chapel Hill, Nimes universitet, Montpelliers universitet, Université Savoie Mont Blanc, och Aix-Marseilles universitet. Det står i journalen Barn utveckling .

"Vår studie - en av de första som undersökte dessa frågor longitudinellt och utanför USA - visar att pojkar upplever större press än flickor att anpassa sig till könsförväntningar, vilket med största sannolikhet sätter icke-konforma tonårspojkar i högre risk än flickor för psykisk ångest, " enligt Adam J. Hoffman, en postdoktor vid University of Michigan som var medförfattare till studien när han var vid University of North Carolina i Chapel Hill.

Forskare undersökte ungdomars utvecklande könsidentitet i enkätsvar från franska ungdomar under fyra år, börjar i sjätte klass och följer dem varje år fram till nian. Undersökningar samlades in från 570 studenter av europeiskt ursprung ("europeisk franska") och 534 studenter av nordafrikanskt ursprung ("nordafrikansk franska"). Ungdomar tillfrågades i undersökningarna om deras känslor relaterade till "könstypisk karaktär" (hur mycket de kände sig typiska för sitt kön) och "kände press, "trycket de kände från föräldrarna, kamrater, eller sig själva för att anpassa sig till traditionella könsroller. Alla europeiska franska ungdomar föddes i Frankrike, medan de nordafrikanska franska ungdomarna var av algeriska, marockanska, eller tunisiska härkomster, med 78 % födda i Frankrike. De flesta ungdomar kom från låginkomsthushåll och gick i stadsskolor.

I sjätte klass, flickor i både den europeiska franska och nordafrikanska franska gruppen rapporterade lägre nivåer av könstypisk karaktär och kände press än pojkar; mot förväntningarna, de två etniska grupperna skilde sig inte åt i detta avseende i början av mellanstadiet. Under de fyra åren på mellanstadiet, Europeiska franska flickor och pojkar, och nordafrikanska franska flickor rapporterade en minskning av hur mycket de kände sig typiska för sitt kön, medan nordafrikanska franska pojkar inte förändrades i detta avseende.

Flickor i båda grupperna rapporterade minskat tryck att följa könsnormerna under de fyra åren, Europeiska franska pojkar ändrade sig inte på denna åtgärd, och nordafrikanska franska pojkar rapporterade ökande känt tryck.

"Kulturella skillnader i könsnormer ger nordafrikanska franska pojkar mindre frihet att avvika från traditionella könsroller och normer än vad europeiska franska pojkar upplever, " förklarar Isabelle Regner, professor i psykologi vid Aix-Marseille Université och National Centre for Scientific Research (CNRS), som var medförfattare till studien. "Det större trycket att anpassa sig till könsrollerna som nordafrikanska franska pojkar känner kan vara ett svar på kontrasterande budskap om social status som de utsätts för - en från sina etniska och kulturella grupper som säger att maskulinitet har större makt och prestige, den andra från det bredare sociala sammanhanget som säger att deras etniska och kulturella grupper har lägre status och diskrimineras."

Med tanke på kulturens viktiga roll för att forma utvecklingen av aspekter av könsidentitet, författarna pekar på behovet av föräldrar, lärare, och andra som interagerar med ungdomar för att vara medvetna om kulturella skillnader i könsnormer. Till exempel, Lärare bör prata med föräldrar för att få en bättre förståelse för hur individer med olika kulturell bakgrund tänker om kön och betydelsen av kön för olika kulturer.