Föreställ dig att sitta ner till ditt affärsmöte i ett bollpoolrum med flerfärgade väggar och sittsäckar istället för stolar. Om det inte är galet nog, vad sägs om en massiv hängmatta att ta en paus på under ett hektiskt nio timmar långt pass?
Många företag kommer på fantasifulla sätt att hålla sin personal nöjd. Teorin säger att med mer underhållande och spännande arbetsplatser, anställda känner inte längre att de sitter fast på jobbet. Istället, de antar ett "jobba hårt, spela hårt" attityd och företaget åtnjuter högre produktivitet.
Men tjänar företagen verkligen på att investera i sina anställdas tillfredsställelse? Aktieägarna är skeptiska. Deras gemensamma uppfattning är att för varje dollar som investeras i personalnöjdhet, en dollar tas ifrån dem. Men mina kollegor Efthymia Symitsi, Panagiotis Stamolampros och jag har just avslutat en ny studie som visar att medarbetarnas tillfredsställelse verkligen påverkar ett företags långsiktiga ekonomiska framgång.
Att göra detta, vi undersökte sambandet mellan recensioner av anställda i ett företag och hur framgångsrikt det var med hjälp av mått på lönsamhet (avkastning på eget kapital) och värde (Tobins Q). Vi fann att företag vars anställda sa att de var mycket nöjda presterade bättre ekonomiskt än de som var missnöjda. Ju fler recensioner per anställd som ett företag hade, desto mer uttalad verkade denna effekt vara.
Vad gör denna studie annorlunda?
Tidigare studier om detta ämne har främst använt Fortune -tidningens lista över "100 bästa platser att arbeta för i Amerika" för att mäta personaltillfredsställelse. Detta betygsätter arbetsplatser med hjälp av en omfattande anonym medarbetarundersökning. Undersökningen innehåller frågor som rör det stöd anställda får i sitt privata och professionella liv, kvaliteten på kommunikationen från ledningen och relationerna med kollegor. Problemet är att företag måste betala en avgift för att delta i undersökningen och inkluderas i denna lista. Så de kommer sannolikt bara att göra detta om de tror att deras anställda är nöjda, ett problem som i statistiken kallas självvalsbias.
För att undvika detta, vi samlade in data från en samling recensioner som publicerats av anställda på jobbwebbplatsen Glassdoor. Detta innebar också att vår analys inte var begränsad till ett litet antal företag. För att förhindra att missnöjda ex-anställda orättvist förvränger bilden av sina gamla företag, vi fokuserade på recensioner från anställda som fortfarande arbetade på varje företag. Totalt, vi använde ungefär 326, 000 "övergripande" tillfredsställelsebetyg för 313 offentliga amerikanska företag publicerade från 2009 till 2016 på Glassdoor.
Håller börsen med?
Vi tittade också på om investerare på aktiemarknaden insåg det värde personaltillfredsställelse ger ett företag. Svaret var ett rungande nej. En investeringsportfölj som inkluderade aktier i de översta 25 % av företagen i termer av medarbetarnöjdhet gav en "onormal avkastning" under den period vi studerade. Det är, med tanke på portföljens risk, avkastningen var betydligt högre än väntat enligt standardmodeller för tillgångsprissättning. Detta stödde vår upptäckt att medarbetartillfredsställelse är viktigt för företag och investerare, men avslöjade också att det inte helt återspeglas i företagens aktiekurser.
Om det var, portföljen skulle inte ha uppnått denna onormala avkastning. Recensionerna från Glassdoor är offentlig information så om investerare inser vikten av personalnöjdhet, de kan enkelt använda dem när de bestämmer vilka aktier som ska köpas. Den ökade efterfrågan skulle översättas till en ökning av aktiekursen för företag med hög medarbetartillfredsställelse och därför skulle avkastningen på portföljen inte vara onormal.
Vilka är konsekvenserna för chefer?
Vissa ekonomer har hävdat i nästan två decennier att anställda blir viktigare för moderna företag. De är inte bara ansvariga för företagets tillgångar utan är tillgångar själva. Våra fynd, som överensstämmer med tidigare studier, stödja denna idé att ta hand om anställdas arbetstillfredsställelse är mycket viktigt för företagets ekonomiska framgång.
Detta gäller särskilt i en kunskaps- och tjänstebaserad ekonomi där innovation och kundrelationer är nyckeln för att skapa värde. Chefer måste inse detta även när aktieägarna inte gör det. Att investera i personalnöjdhet kommer att ge utdelning på lång sikt.
Till sist, det är värt att notera att detta inte behöver kosta mycket pengar. Trots den udda kontorsdesignens popularitet, Att spendera miljontals dollar på att förvandla den fysiska miljön i ett företag är inte det som gör de anställda nöjda. Svaret kan vara att anställda helt enkelt vill bli uppskattade.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
